Charleston/Alicante - Rekordsieger USA und Spanien bestreiten das Daviscup-Finale. Nach dem Halbfinal-Sieg der Amerikaner gegen Weißrussland in Charleston machten in Alicante auch die Spanier ihren Erfolg über Frankreich perfekt und zogen wie im Vorjahr ins Endspiel vom 3. bis 5. Dezember ein. Dort genießen die Spanier Heimrecht. Den entscheidende Punkt gegen Frankreich holte am Sonntag der 18-jährige Rafael Nadal, der Arnaud Clement mit 6:4,6:1,6:2 abfertigte.

Für US-Teamkapitän Patrick McEnroe hat sich damit ein lange gehegter Traum erfüllt. "Ich meine, ich würde echt gerne das Daviscupfinale zu Hause haben, aber als ich die Auslosung bekommen und gesehen habe, was da rauskommen kann, war ich aufgeregt, weil ich zum Finale nach Spanien wollte." Ein Sieg auswärts und auf Sand über die Spanier wäre "eine gewaltige Herausforderung und Möglichkeit, etwas Verblüffendes zu leisten", sagte McEnroe.

McEnroe weiß natürlich, dass "die Spanier großartige Sandplatzspieler sind, aber die Partie wird in der Halle ausgetragen, das hilft uns ein bisschen. Und man kann in der Halle sehr gut servieren", fügte er mit einem Verweis auf Andy Roddick hinzu. Der Weltranglisten-Zweite hatte erst am Freitag beim Sieg über Wladimir Woltschkow seinen eigenen Aufschlag-Geschwindigkeits-Weltrekord auf 249,4 km/h verbessert.

Nadal, der anstelle von Carlos Moya spielte und zuvor erst zwei Daviscuppartien bestritten hatte (ein Sieg, eine Niederlage), setzte sich in 2:12 Stunden gegen Clement durch. Er wuchs mit Fortdauer der Partie über sich hinaus und hatte seine Nerven im Griff. Spanien steht damit zum dritten Mal in fünf Jahren im Finale. (APA/Reuters/dpa)