Washington - US-Generalstabschef Richard Myers hat keinen Zweifel daran, dass den amerikanischen und irakischen Truppen im Kampf um Falluja ein Sieg gelingen wird. "Wir werden erfolgreich sein", sagte Myers am Montag vor Journalisten in Washington. Pentagon-Chef Donald Rumsfeld erklärte, ein Erfolg in Falluja werde einen schweren Schlag für die Rebellen und Terroristen im Irak und insgesamt für den internationalen Terrorismus darstellen. Es sei alles versucht worden, das Problem Falluja politisch zu lösen, sagte der Verteidigungsminister. Die Rebellen hätten jedoch "den Weg der Gewalt gewählt".

Widerstand erwartet

Rumsfeld rechnet bei ihrer Offensive gegen die irakische Stadt allerdings mit starkem Widerstand. "Ich glaube, das ist eine schwierige Sache, und es wird einige Zeit dauern", sagte er. Es könne aber nicht länger hingenommen werden, dass eine Gruppe von Menschen das irakische Volk auf dem Weg zu einer freien und friedlichen Gesellschaft durch Gewalt tyrannisiere und einschüchtere. Die Zeit sie gekommen, Ruhe und Ordnung herzustellen.

Rumsfeld sagte weiter, er könne sich kein Ende der Falluja-Offensive vorstellen, bis das Problem gelöst sei: "Wir werden nicht aufhören, bevor die Aufgabe erfüllt ist... - hundertprozentig", sagte er. Es sei jedoch unklar, ob sich der jordanische Topterrorist Abu Mussab al Zarqawi in der westirakischen Stadt aufhält, räumte er ein.

Die US-Armee hatte am Montagabend mit der erwarteten Großoffensive auf Falluja begonnen. Nach Angaben eines Pentagon-Mitarbeiters sind insgesamt rund 12.000 Soldaten an dem Einsatz beteiligt. (APA/dpa)