Paris - Zwei Jahre nach ihrer Gründung wählt die UMP-Partei von Frankreichs Präsident Jacques Chirac ab Montag einen neuen Vorsitzenden. Favorit unter den drei Kandidaten bei der Urabstimmung ist der derzeitige Wirtschaft- und Finanzminister Nicolas Sarkozy. Der Minister ließ bereits Ambitionen auf die Nachfolge Chiracs an der Staatsspitze erkennen, deshalb gilt das Votum der gut 130.000 Parteimitglieder auch als Weichenstellung für die Präsidentschaftswahl 2007. Der Sieger soll am 28. November in Le Bourget bei Paris offiziell in sein neues Amt eingesetzt werden. Auf Anordnung Chiracs wird Sarkozy dann die Regierung verlassen müssen. Der Präsident hatte sich lange gegen die Kandidatur des ambitionierten Ministers gesperrt. (APA)