Vor seiner Zusammenkunft mit Putin hatte Assad die gegenwärtige Situation im Irak als "Bedrohung für Syrien" bezeichnet und vor russischen Studenten die "Präsenz amerikanischer Truppen" in dem Nachbarland kritisiert. Um erfolgreich gegen den Terrorismus ankämpfen zu können, sei es unverzichtbar, dessen Wurzeln auszureißen, bemerkte Assad. Dafür müsse der Irak-Konflikt beendet, der Dialog aufgenommen und eine Friedenslösung für die gesamte Nahostregion gesucht werden. Washington beschuldigt Damaskus, ausländische Kämpfer über seine Grenzen in den Irak zu lassen und Exponenten des gestürzten irakischen Baath-Regimes zu schützen. Die russische Regierung hatte am vergangenen Freitag die amerikanischen Attacken gegen Damaskus zurückgewiesen.
Israel befürchtet Waffengeschäft zwischen Syrien und Russland
Die USA hatten mit dem "Syrian Accountability Act" Strafmaßnahmen auf wirtschaftlicher und diplomatischer Ebene gegen Syrien verhängt, um dessen Führung, wie es heißt, zu zwingen, die Unterstützung von Terrorgruppen einzustellen, keine Massenvernichtungswaffen zu entwickeln und die militärische Präsenz im Libanon vollständig zu beenden.