3Com steigt in den Markt für Internet-Zugangsgeräte ein, die unabhängig vom PC arbeiten: Nach dem Börsengang der Tochter Palm Computing und der Einstellung unrentabler Bereiche des Netzwerkgeschäfts hat 3Com offensichtlich noch einiges vor. Und das nicht nur im Bereich der Internet-Provider und der Netzwerke für kleine und mittlere Firmen: Nach Aussagen von 3Com-Chef Eric Benhamou will die traditionsreiche Netzwerkfirma noch im Sommer ein so genanntes Internet Appliance herausbringen. Das Internet-Terminal soll aber nicht von Palm Computing als Ergänzung zur PDA-Reihe sondern von 3Com selbst kommen. Das Gerät werde zwar in den Abmessungen größer als ein Palm-PDA sein, aber auf den Erfahrungen, die das Unternehmen mit den populären Handhelds gemacht habe, aufbauen und gleichzeitig neue Arten des Internet-Zugangs mitbringen. Benhamou erwähnte in diesem Zusammenhang nicht nur den Palm VII, der bislang nur in den USA erhältlich ist und per Funk speziell angepasste Internet-Angebote nutzen kann, sondern auch Breitband-Zugänge wie DSL oder Kabelmodems für das geplante Surf-Terminal. Auf den Markt bringen will 3Com das Produkt innerhalb der nächsten drei Monate. "Das wird der Typ von Gerät, das man gerne in der Küche benutzt", erklärte Benhamou in einem Interview mit Reuters. Der 3Com-Chef erwartet unter anderem, dass Internet-Provider als Wiederverkäufer des Produkts auftreten. Aber auch Distributionskanäle wie Kaufhäuser und Supermärkte kann sich Benhamou vorstellen. Es gebe bereits eine Basis an Palm-Benutzern, sechs oder sieben Millionen Menschen, die gleichzeitig Wert auf eine gute Verbindung zum Internet legen und die auf ein solches Produkt geradezu warten würden, schätzte Benhamou die Aussichten für den Erfolg des neuen Surf-Terminals ein. (heise)