London/Zürich/Basel - Der Schweizer Roche-Konzern sorgt für die nächste Milliardenübernahme in der weltweiten Pharmabranche. Das Unternehmen kündigte am Sonntag den Kauf der US-Biotechfirma InterMune für 8,3 Milliarden Dollar (6,26 Mrd. Euro) in bar an. Die Führungsgremien beider Gesellschaften hätten dem Deal zugestimmt.

Es ist der größte Zukauf von Roche seit 2009, als die Schweizer den verbliebenen Anteil am US-Konzern Genentech für rund 47 Milliarden Dollar erwarben. InterMune galt bereits als Übernahmekandidat.

Neues Lungenmedikament

Zuletzt war aus mit der Angelegenheit vertrauten Kreisen verlautet, dass größere Arzneimittelhersteller Interesse angemeldet hätten und die Firma daher Finanzberater engagiert habe. Hintergrund sind gute Aussichten für das vielversprechende Lungenmedikament Pirfenidone, dem Branchenexperten in einigen Jahren Umsätze von bis zu einer Milliarde Dollar zutrauen. Es hat bereits Zulassungen für Europa und Kanada erhalten. Roche erwartet, dass das Medikament nach Prüfung der Arzneimittelaufsicht FDA noch heuer in den USA auf den Markt kommt.

Pirfenidone bedeutet eine wichtige Portfolio-Ergänzung für den Schweizer Konzern, der Weltmarktführer bei Krebsmitteln ist. Roche hat zwar bereits andere Atemwegsmedikamente im Angebot und in der Entwicklung. Aber in den Bemühungen, sich auch außerhalb der Krebsmedizin stärker zu etablieren, gab es in den vergangenen Jahren mitunter Rückschläge.

38 Prozent Aufschlag

Roche zahlt 74 Dollar je InterMune-Aktie. Das entspricht einem Aufschlag von 38 Prozent auf den jüngsten Aktienkurs der US-Firma. Solch hohe Prämien sind nicht unüblich bei Biotech-Übernahmen, denn der Wettstreit um neue Umsatzbringer ist hart. Ab 2016 soll die InterMune-Akquisition Roches Gewinn ankurbeln.

Über weitere Zukäufe wird spekuliert. Der japanische Pharmakonzern Chugai hatte zuletzt einen Medienbericht zurückgewiesen, wonach Roche für zehn Milliarden Dollar die restlichen Chugai-Anteile übernehmen wolle. Roche-Chef Severin Schwan wollte sich nun nicht dazu äußern.

Heuer gab es nach Daten von Thomson Reuters bisher Transaktionen in der Pharmabranche im Volumen von 346 Milliarden Dollar. Vor einem Jahr waren es bis dato nur 212 Milliarden. (APA/Reuters, 24.8.2014)