Barcelona/Villarreal - Im spanischen Fußball-Cup-Finale treffen die Rekordsieger FC Barcelona und Athletic Bilbao aufeinander. Barca setzte sich am Mittwochabend wie schon im Heimspiel mit 3:1 gegen Salzburgs Europa-League-Bezwinger Villarreal durch. Die Basken kamen bei Espanyol Barcelona zu einem 2:0-Sieg (Hinspiel 1:1). Beide Clubs sind die Könige der Copa del Rey: Die Katalanen sind mit 26 Titeln Rekordgewinner vor den Basken, die den Cup 23 Mal gewonnen haben.

Bevor der nächste Titel ausgespielt wird, muss aber noch eine heikle Frage geklärt werden, nämlich wo das Finale am 30. Mai ausgetragen werden soll. Barca-Präsident Josep Maria Bartomeu äußerte den Wunsch, im Bernabeu-Stadion zu spielen. Dies dürfte Eigentümer Real Madrid kaum gefallen. Die Königlichen, die bereits im Achtelfinale ausgeschieden waren, wollen verhindern, dass der Erzrivale in ihrer Heimstätte einen Titelgewinn feiert. Als Barca und Athletic sich zuletzt 2012 im Cup-Endspiel gegenüberstanden, nannten die Madrilenen Reparaturarbeiten als Grund, weshalb das Finale nicht in ihrem Stadion ausgetragen werden konnte.

Die Katalanen erzwangen in Villarreal schon nach zwei Minuten eine Vorentscheidung. Lionel Messi spielte Neymar frei, der die 1:0-Führung erzielte. Nach dem Ausgleichstreffer durch Jonathan dos Santos (38.) schöpften die Gastgeber .noch einmal Hoffnung, doch Luis Suarez (73.) und abermals Neymar (88.) stellten Barcas 3:1-Sieg sicher. Allerdings mussten die Katalanen den Erfolg teuer bezahlen. Teamspieler Sergio Busquets erlitt eine Knöchelverletzung und wird wahrscheinlich für mehrere Wochen ausfallen.

Die Hoffnung der Katalanen auf ein Derby gegen den Lokalrivalen Espanyol im Finale ging nicht in Erfüllung. Die "Papageien", wie die Espanyol-Spieler genannt werden, hatten gegen die "Löwen" von Athletic keine Chance und mussten sich nach Treffern von Aritz Aduriz (13.) und Xabier Etxeita (42.) geschlagen geben. Barca und Athletic trafen bisher siebenmal im Cup-Finale aufeinander. Fünfmal gewannen die Katalanen, zweimal die Basken. (APA, 4.3.2015)