Madrid – Real Madrid steht am Sonntag im Heimspiel der spanischen Fußball-Meisterschaft gegen Rayo Vallecano unter Zugzwang. Die "Königlichen" müssen unbedingt gewinnen, um den Rückstand auf Spitzenreiter FC Barcelona zumindest vorläufig auf zwei Punkte zu reduzieren. Der Champions-League-Sieger ist derzeit bei der Club-WM in Japan im Einsatz, weshalb die Auswärtspartie gegen Gijon verschoben wurde.
Die jüngste 0:1-Niederlage gegen Villarreal liegt den "Königlichen" noch schwer im Magen. "Da hat die Intensität gefehlt, das war ein Fehler der gesamten Mannschaft", sagte Keylor Navas. Der Goalie rechnet jedoch mit einer baldigen Rückkehr zu alter Stärke. "Wir haben die Qualität und das System dafür. Wir müssen wir aber auch konstant sein und als Mannschaft kämpfen."
Clubchef Florentino Perez glaubt offenbar weiter daran, dass der erhoffte Aufschwung mit dem aktuellen Coach Rafael Benitez gelingt. "Rafa kann die Probleme lösen", sagte Perez. Allerdings scheint eine Rückkehr des am Donnerstag bei Chelsea entlassenen Jose Mourinho nicht unwahrscheinlich. "Es war mit ihm keine dunkle Phase des Clubs, ich habe großartige Erinnerungen an ihn. Mit ihm waren wir auf dem Platz, der uns zusteht", meinte der Real-Präsident.
Derzeit sei an eine Rückkehr des Portugiesen nicht gedacht, betonte Perez. "Aber die Zukunft kann man nicht vorhersehen." Mourinho betreute die Madrilenen von 2010 bis 2013 und gewann mit ihnen 2012 den bisher letzten Meistertitel.
Zwei Jahre danach stand Atletico Madrid ganz oben – und auch im Moment hat die Truppe von Diego Simeone die Nase fünf Punkte vor dem Stadtrivalen. "Die Mannschaft wächst und wird immer stärker", freute sich der Argentinier vor dem Auswärtsspiel gegen Malaga. (APA; 18.12.2015)