Monte Carlo – Rafael Nadal ist am Samstag zum ersten Mal seit 2013 und zum insgesamt zehnten Mal ins Finale des Masters-1000-Tennisturniers von Monte Carlo eingezogen. Im Halbfinale setzte sich der Spanier gegen den als Nummer zwei gereihten Briten Andy Murray 2:6,6:4,6:2 durch. Finalgegner des achtfachen Siegers ist am Sonntag der Franzose Gael Monfils. Als Nummer 13 gesetzt, ließ er seinem Landsmann Jo-Wilfried Tsonga (8) mit 6:1,6:3 keine Chance. Der 29-jährige Monfils steht ohne Satzverlust zum dritten Mal in einem Masters-1000-Finale, die ersten zwei hatte er jeweils in Paris-Bercy 2009 und 2010 verloren. Nadal führt in den Duellen mit Monfils 11:2 und auf Sand mit 3:0.

Nadal, der im Achtelfinale Dominic Thiem ausgeschaltet hatte, startete gegen Murray fehlerhaft in die Partie, kämpfte sich aber im zweiten Satz zurück. Im siebenten Spiel nahm der als Nummer fünf gesetzte Mallorquiner Murray den Aufschlag ab und gab die Kontrolle danach nicht mehr aus der Hand. Ein zweites Break zu Beginn des dritten Satzes ebnete den Weg zu seinem 17. Sieg im 23. Duell mit dem Olympiasieger von 2012.

"Es war sehr schwierig. Ich habe sehr zu kämpfen gehabt", meinte Nadal im Anschluss. Am Sonntag wird der 29-Jährige sein 100. Finale auf der ATP-Tour bestreiten. 67-mal war er bisher als Sieger vom Platz gegangen. (APA, AFP, 16.4.2016)