Leicester/Wien – Aleksandar Dragovic ist auf der Suche nach Spielpraxis in der Premier League gelandet. Der ÖFB-Teamverteidiger heuerte kurz vor Transferschluss bei Leicester City an. Der Leihvertrag mit Bayer Leverkusen gilt für ein Jahr, gaben die Klubs am Donnerstagabend bekannt.

Dragovic war im Vorjahr um kolportierte 18 Millionen Euro von Dynamo Kiew nach Leverkusen gewechselt, dort aber zuletzt auf das Abstellgleis geraten. Um Spielzeit zu erhalten, drängte der 26-Jährige selbst auf einen Transfer. Laut eigenen Angaben war ihm das auch im Hinblick auf seine Karriere im Nationalteam wichtig.

Bei Leicester kommt es zu einem Wiedersehen mit Christian Fuchs. Der Linksverteidiger, der seine Karriere im Nationalteam nach der EM in Frankreich beendet hat, hat Dragovic aber noch nicht von Leicester vorgeschwärmt. Der 31-Jährige weilt in der Länderspielpause aus familiären Gründen in den USA.

Leicester hatte Dragovic laut englischen Medienberichten bereits seit längerer Zeit auf der Liste. Abwehrchef ist Wes Morgan, zuletzt bildete der neue englische Teamspieler Harry Maguire mit dem Kapitän die Innenverteidigung. Der 24-Jährige war im Sommer um 13,7 Millionen Euro von Absteiger Hull City gekommen. Dritter Dragovic-Konkurrent ist der Deutsche Robert Huth, der zuletzt aber mit Knöchelproblemen zu kämpfen hatte.

In England hat Dragovic bisher noch nicht gespielt. Der Wiener war 2011 von der Austria zum FC Basel gewechselt. Von dort ging es 2013 um kolportierte neun Millionen Euro zu Dynamo Kiew. Im Vorsommer verkauften die Ukrainer den Abwehrspieler dann um die doppelte Summe an Leverkusen, das ihn mit einem Vertrag bis 2021 ausstattete.

Drinkwater zu Chelsea, Silva kommt von Sporting

Dragovic war damit für ein Jahr Österreichs teuerster Fußballer. Seit diesem Sommer ist er hinter Marko Arnautovic (um 27,9 Millionen zu West Ham United) und Kevin Wimmer (um 19,5 Millionen zu Stoke City) die Nummer drei. Mit dem ÖFB-Team bricht Dragovic am Freitag zum WM-Qualifikationsspiel in Cardiff gegen Wales auf. Kurz vor dem Abflug auf dem Flughafen Wien-Schwechat soll er sich auch zu seinem Transfer äußern.

Bei seinem neuen Klub ging es am Transferschlusstag jedenfalls rund. Der defensive Mittelfeldspieler Danny Drinkwater, Stütze der Meistermannschaft von 2015/16, wechselte kurz vor Ende der Übertrittszeit, die dafür extra verlängert wurde, noch zu Chelsea. Kolportierte Ablöse: 35 Millionen Pfund (38 Millionen Euro). Dafür sollen die Foxes neben Dragovic auch noch den portugiesischen Europameister Adrien Silva von Sporting Lissabon engagiert haben. (APA, red, 1.9.2017)