Rostow am Don
Steckbrief: Die Stadt gilt als Homebase der Don-Kosaken und Tor zum Kaukasus. Soweit das Historische. Heute ist die Stadt jung und stellenweise überraschend schrill. Insider-Tipp: Was dem Wiener der Donaukanal, ist dem Ros tower das Donufer. Hier werden in Sommernächten recht wildwüchsig Feste gefeiert und Schaschlikspieße gegrillt.
Essen & Trinken: Im Grand-Café Rafinad gibt es das herzhafteste Frühstück der Stadt – Syrniki (kleine Palatschinken), Omelettes, Pasteten und Gurjew-Grießbrei. Das reicht bis zum Abend.
Wohnen: Das Hotel Attaché ist das erste Haus am Platz. Einfache, saubere Zimmer; mit einem typisch russischen Speisesaal wie original aus der Sowjetunion – DZ ab 70 Euro.
Entfernung zu Moskau: 960 km
Sotschi
Steckbrief: Seit den Olympischen Winterspielen 2014 ist der subtropische Bade-, Kur- und Wintersportort am Schwarzen Meer auch international ein Begriff. Die Stadt ist sehr multikulturell, rund ein Fünftel der Bevölkerung hat armenischen Background.
Insidertipp: Seit 2013 ist es in Russland verboten, sich offen als schwul oder lesbisch zu zeigen. Die legendären Travestieshows im Cabaret Majak boomen seither nur noch mehr.
Essen & Trinken: Richtig gute Chatschapuri, also kaukasische Pizza, gibt’s im Café Stari Basar am Hafen.
Wohnen: Leistbarer, ruhiger und oft stilvoller als im Zentrum wohnt man außerhalb von Sotschi – etwa im Gorki Plaza Hotel (DZ rund 50 Euro) im Skiort Gorki Gorod.
Entfernung zu Moskau: 1.360 km
Jekaterinburg
Steckbrief: Aus dem einst bescheidenen "Tor zu Sibirien" ist eine Großstadt mit guter Infrastruktur geworden. Vor der Kulisse des Uralgebirges klotzt eine Skyline aus modernen Hochhäusern.
Insidertipp: Die Stadt hat eine lebendige Musiker-Community, die für sich beansprucht, den "Ural-Rock" erfunden zu haben – nachzuhören etwa in der Großraumrussendisco Dom Petschati.
Essen & Trinken: Besucher zieht es oft in die Villa Troekurow. Angela Merkel hat hier Tintenfisch gegessen, origineller ist der Salat mit Hirschfleisch.
Wohnen: Das einfache, aber komfortable Hostel Vosa-Lavandula (DZ ab 25 Euro) liegt wunderbar zentral und ist geschmackvoller als viele Hotels in der Stadt.
Entfernung zu Moskau: 1.418 km
Saransk
Steckbrief: Die ursprünglichen Einwohner der Stadt sind Mordwinen, die finno-ugrische Tradition lebt in der Folklore fort. Das gefällt auch dem Neo-Russen Gérard Depardieu, der hier eine Wohnung besitzt.
Insider-Tipp: Um zu erfahren, wie das Leben der Mordwinen in der Region war, fährt man rund eine Stunde nach Staroje Schajgowo, dort befindet sich Staraja Terismorga, eine Art bewohntes Freilichtmuseum.
Essen & Trinken: Das Otmennaja pelmennaja erinnert an ein gemütliches skandinavisches Café – serviert werden eine Vielfalt von Pelmeni-Teigtascherln und tolle Salate.
Wohnen: Im zentral gelegenen Hotel Meridian erwarten einen viel Plüsch und geräumige Zimmer – DZ ab € 100.
Entfernung zu Moskau: 513 km
Kasan
Steckbrief: Die muslimischen Tataren leben in Kasan seit Jahrhunderten Seite an Seite mit der russisch-orthodoxen Gemeinde. Die Hauptstadt von Tatarstan ist eine der ältesten Städte Russlands.
Insidertipp: Die Alafuzow-Fabrik sowie dutzende Wohnblocks in den Trabantenstädten bilden die Leinwände für gigantische Murals. Die Kasaner Street-Art-Szene ist herausragend.
Essen & Trinken: Die orientalisch-usbekische Küche wie sie in der Drewnjaja Buhara geboten wird, ist nicht nur unter Tataren beliebt.
Wohnen: Apartments sind eine gute Alternative zu den relativ uninteressanten Hotels – der Komplex in der Komsomolskaja-Straße 1 bietet fantastische Ausblicke auf die Wolga.
Entfernung zu Moskau: 720 km