Washington – Auch nach dem Fall der letzten Bastion der Terrormiliz "Islamischer Staat" in Syrien weiß die US-Regierung nichts über den Aufenthaltsort des IS-Anführers Abu Bakr al-Baghdadi. "Wir wissen nicht, wo er ist", sagte der Syrien-Beauftragte der US-Regierung, James Jeffrey, am Montag. Es bleibe aber ein vorrangiges Ziel, ihn aufzuspüren.

Mit Einnahme der letzten IS-Bastion war am Wochenende der Krieg gegen den IS in Syrien und im Irak nach fast fünf Jahren zu einem vorläufigen Ende gekommen. Die von den USA unterstützten Syrischen Demokratischen Kräfte (SDF) hatten am Samstag Baghouz im Osten Syriens für befreit erklärt.

Seit 2014 verschwunden

Gesicherte Erkenntnisse darüber, wo sich Baghdadi aufhält, gibt es nicht. Seit seinem Auftritt in einer irakischen Moschee im Juli 2014 ist der 47-Jährige verschwunden. Seine letzte Audiobotschaft verbreiteten IS-Anhänger im August 2018. Medien zufolge soll der Iraker sich bis vor einiger Zeit in Baghouz aufgehalten haben, vor Beginn der Angriffe aber geflohen sein. Mal heißt es, er halte sich im Irak auf, mal ist die Rede von einer Flucht innerhalb Syriens.

Die USA haben ein Kopfgeld von 25 Millionen Dollar auf ihn ausgesetzt. Baghdadi ist einer der meistgesuchten Terroristen. (APA, 26.3.2019)