Er war eines der größten Kriegsverbrechen in Europa während des Zweiten Weltkriegs – die Niederschlagung des Warschauer Aufstandes, dessen Beginn sich am Donnerstag zum 75. Mal jährte. 1944 versuchte die Armia Krajowa – die Polnische Heimatarmee – Warschau von der deutschen Besatzung zu befreien. Doch es gelang nicht, die Nazis schlugen den Aufstand nieder.

Nach 63 Tagen folgte die Kapitulation. Rund 200.000 polnische Soldaten und Zivilisten wurden während der Kämpfe getötet, etwa eine halbe Million anschließend deportiert. Aus Rache wurde die polnische Hauptstadt von den Nazis fast komplett dem Erdboden gleichgemacht.

Für die nun stattfindenden Gedenkfeierlichkeiten reiste auch der deutsche Außenminister Heiko Maas nach Polen und bat dort um Vergebung für die Nazi-Verbrechen: "Ich schäme mich für das, was Ihrem Land von Deutschen und im deutschen Namen angetan wurde. Und ich schäme mich dafür, dass diese Schuld nach dem Krieg viel zu lange verschwiegen wurde."

"Lange überfällig"

Gleichzeitig sprach er sich bei einer Gedenkveranstaltung in der polnischen Hauptstadt für eine Gedenkstätte für die polnischen Opfer der Nazi-Herrschaft in Berlin aus. "Das ist lange überfällig", sagte der SPD-Politiker. "Eine solche Gedenkstätte wäre nicht nur eine Versöhnungsgeste an Polen. Sie wäre bedeutend auch für uns Deutsche selbst." Die Verbrechen könnten zwar nicht ungeschehen gemacht werden und viele Wunden würden wohl niemals verheilen, sagte Maas. "Aber wir können dazu beitragen, dass der Opfer gedacht wird und zwar angemessen."

In Berlin gibt es bereits Denkmäler für einzelne Opfergruppen der Nazi-Zeit. Das größte und bekannteste ist das Denkmal für die ermordeten Juden Europas neben dem Brandenburger Tor. Daneben gibt es auch Denkmäler für die ermordeten Sinti und Roma und Homosexuellen. Von polnischen Politikern wird eine Gedenkstätte für die polnischen Opfer schon seit längerer Zeit gefordert. Inzwischen gibt es auch eine Initiative von deutschen Bundestagsabgeordneten aller Fraktion außer der AfD dafür.

Belastete Beziehungen

Das Verhältnis der beiden Länder ist belastet, Warschau fordert Reparationszahlungen, Berlin lehnt das ab. Der polnische Außenminister Jacek Czaputowicz betonte bei der Gedenkveranstaltung im Museum für den Warschauer Aufstand, dass Polen sich weiter Entschädigungsforderungen für die von Deutschland verursachten Schäden im Zweiten Weltkrieg vorbehalte. "Polen hat einen Teil seines nationalen Erbes verloren", sagte er. "Die dem polnischen Staat und den Polen zugefügten Schäden wurden vom Täter jedoch nicht wiedergutgemacht."

Reparationsforderungen werden von der Regierungspartei PiS seit Jahren immer wieder erhoben. Für die deutsche Regierung ist die Frage mit dem Zwei-plus-Vier-Vertrag über die außenpolitischen Folgen der Wiedervereinigung abgeschlossen. Der Vertrag, der zur deutschen Wiedervereinigung geschlossen wurde, behandelt das Thema Reparationen nicht explizit. In einem Papier der Wissenschaftlichen Dienste des Bundestags von 2017 heißt es jedoch: "Nach Ansicht der Bundesregierung (...) regelt der Vertrag gleichwohl auch Reparationsansprüche: So sei das in Art. 5 Abs. 2 Londoner Abkommen vorgesehene Moratorium bezüglich etwaiger Reparationsansprüche ausgelaufen, als der Zwei-plus-Vier-Vertrag in Kraft trat."

Um Vergebung bitten

Maas war der ranghöchste deutsche Gast beim Gedenken an den Aufstand seit Bundeskanzler Gerhard Schröder, der 2004 zum 60. Jahrestag in Warschau war. "Ich bin hierhergekommen, weil ich die Toten ehren und die Familien der Toten und Verletzten, weil ich das polnische Volk um Vergebung bitten will", sagte er.

Gemeinsam mit Czaputowicz legte er am Donnerstag einen Kranz am Denkmal für die Opfer des Massakers von Wola während des Aufstands nieder. Es gilt als eines der schlimmsten Kriegsverbrechen des Zweiten Weltkriegs mit etwa 50.000 Toten. Bereits am Vorabend hatten die beiden gemeinsam an einem Gedenkgottesdienst vor dem Denkmal des Warschauer Aufstands teilgenommen. (APA, 1.8.2019)