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Kitzbühel – Nur noch ein Sieg fehlt Dominic Thiem zur Erfüllung eines seiner Tennis-Träume: Der 25-jährige Topstar des Generali Open in Kitzbühel qualifizierte sich am Freitag zum zweiten Mal nach 2014 für das Finale. Der Weltranglisten-4. bezwang den als Nummer 7 gesetzten Italiener Lorenzo Sonego nach 103 Minuten mit 6:3,7:6(6). Ein möglicher 14. ATP-Titel in Kitzbühel wäre für Thiem besonders wertvoll.

Thiem könnte 26 Jahre nach Thomas Muster (1993) zum erst zweiten österreichischen Kitzbühel-Einzelsieger der Profi-Ära werden. Er trifft im Endspiel am Samstag (15.00 Uhr/live ServusTV) auf den 31-jährigen Spanier Albert Ramos-Vinolas, gegen den er eine 1:1-Bilanz stehen hat. Ramos-Vinolas ist aktuell Weltranglisten-69. und bestreitet als Gstaad-Sieger sein zweites Tour-Endspiel innerhalb von sechs Tagen.

"Ich bin überglücklich, dass ich es wieder ins Finale geschafft habe und werde alles dafür geben, dass ich mir einen meiner größten Kindheitsträume erfülle", meinte Thiem, der auch seinem Gegner Respekt zollte. "Es war ein gutes Match heute, Sonego hat echt fast das ganze Match über sehr gut gespielt. Er hat mir wenig gegeben, bis auf den einen Volleyfehler hat er auch ein sehr gutes Tiebreak gespielt."

Das Match hatte wegen Regens mit rund 90-minütiger Verspätung begonnen und musste auch vor dem Tiebreak im zweiten Satz unterbrochen werden. Doch Thiem ließ sich weder vom Gegner noch vom Wetter beeindrucken, steigerte sich gegenüber dem Vortag gewaltig.

Im ersten Durchgang gelang es Thiem, seinem gut mithaltenden Gegner zum 5:3 erstmals den Aufschlag abzunehmen. Nach 34 Minuten hatte der Lichtenwörther programmgemäß die 1:0-Satzführung mit 6:3 hergestellt.

Im zweiten Satz musste Thiem seinen Aufschlag zum 0:2 abgeben, doch er schaffte gleich im Anschluss das Rebreak. Danach ging es ohne Breakball wieder ins Tiebreak, bis dahin hatte sich der Regen aber wieder dermaßen verstärkt, dass der Supervisor noch vor der Satzentscheidung das Match unterbrach.

Publikumsjoker

Vor seinem zweiten Matchball pushte Thiem die 5.600 Fans, ihn anzufeuern. "Das Publikum ist wichtig in solchen Matches, das gibt dir die letzten Prozent. Vor allem in so engen Situationen." Thiem verabschiedete den Italiener dann endgültig aus dem Turnier. Sonego hatte in den Vorrunden insgesamt neun Matchbälle abgewehrt, beim elften Matchball gegen sich war ein tolles Turnier für den kampfstarken Turiner vorbei.

Für den zweifachen French-Open-Finalisten aus Lichtenwörth geht es am Samstag in seinem insgesamt 22. Finale auf der ATP-Tour um seinen 14. Titel, den dritten nach Indian Wells und Barcelona in diesem Jahr. Für das Erreichen des Endspiels hat er 48.770 Euro (brutto) sicher, der Sieger kassiert 90.390 Euro.

Im Weg steht ihn nur noch Ramos-Vinolas. "Der ist sehr gut drauf, war vor zwei Jahren Nummer 17 und anscheinend nähert er sich wieder diesem Level an." Besonders erinnerte er sich an jenes von ihm "sehr, sehr gute" Match in Rio vor zwei Jahren. "Ich werde mir das heute oder morgen noch anschauen, was ich da gemacht habe. Und ich habe mehr über seine Rückhand gespielt."

Thiem will versuchen, den Linkshänder aus Spanien unter Druck setzen. "Wenn er beginnt, mit der Vorhand zu verteilen, kann es sehr unangenehm werden." (APA, 2.8.2019)

Halbfinale:
Dominic Thiem (AUT/1) Lorenzo Sonego (ITA/7) 6:3 7:6 (8/6)
Albert Ramos-Vinolas (ESP) Casper Ruud (NOR) 7:5 6:4