Al-Ula – Zwei Navigationsfehler haben Matthias Walkner am Mittwoch bei der Rallye Dakar in Saudi-Arabien vom dritten auf den neunten Gesamtrang zurückgeworfen. Der Salzburger beendete die vierte Etappe von Neom über 676 Kilometer – davon 453 auf Zeit – nach Al-Ula nur auf dem 26. Platz.

Walkner versuchte eine gute Mischung aus Navigation und Speed zu finden. Bis zwei Drittel des Teilstücks lag der 33-Jährige noch auf der aussichtsreichen vierten Position, ehe ihn die beiden Fehler viel Zeit kosteten. Walkner verlor dadurch mehr als 20 Minuten auf seinen siegreichen KTM-Teamkollegen Sam Sunderland.

Falsch in einen Canyon abgebogen

"Es war für mich ein extrem mühsamer und langer Tag, und dieser große Zeitverlust ist sehr frustrierend", betonte Walkner. "Bis Kilometer 292 ging es mir richtig gut, auch die Navigation hat gut gepasst. Kurz vor dem Tankstopp ist mir ein Fehler unterlaufen, und ich bin falsch in einen Canyon abgebogen. Ich habe dort dann 13 Minuten lang versucht, den richtigen Weg wiederzufinden", schilderte der Kuchler.

Der zweite Orientierungsschnitzer unterlief ihm dann 20 Kilometer vor dem Ziel. "Ich konnte den Wegpunkt wieder nicht sofort finden und habe nochmals Zeit liegen lassen. Es war einfach nicht mehr drinnen (...). Die Tage sind so lang und hart, das zehrt brutal, und es ist schwer die Konzentration immer aufrecht zu halten. Zwei kurze unkonzentrierte Momente und du bist sofort auf der falschen Route und verlierst viel Zeit", erklärte Walkner, dem aber noch acht Etappen für eine Aufholjagd bleiben.

"Dieses Rennen birgt jeden Tag Überraschungen. Wie schnell sich die Dinge ändern können, haben wir in der Vergangenheit immer wieder erfahren. Ich bin positiv, kämpfe weiter und werde jeden Tag mein absolut Bestes geben. Abgerechnet wird dann, wenn wir über die Ziellinie fahren", weiß der Dakar-Gewinner von 2018.

Sainz bleibt bei Autos vorne

Carlos Sainz bleibt bei den Autos Führender der Gesamtwertung. Der Spanier im Mini beendete das Teilstück von Neom nach Al-Ula 7:18 Minuten hinter dem Tagessieger, seinem Teamkollegen Stephane Peterhansel. Der Franzose holte damit den ersten Etappensieg bei der diesjährigen Ausgabe der Rallye.

Zweiter wurde Nasser Al-Attiyah, der im Ziel 2:26 Minuten Rückstand auf Peterhansel hatte. Der Toyota-Fahrer aus Katar ist derzeit bei etwas mehr als drei Minuten Rückstand der erste Verfolger von Sainz im Rennen um den Gesamtsieg. Peterhansel fehlen auf Rang drei schon knapp zwölf Minuten auf den Iberer. Der ehemalige Formel-1-Weltmeister Fernando Alonso (Toyota) überquerte außerhalb der Top Ten mit über 26 Minuten Rückstand die Ziellinie in Al-Ula. In der Gesamtwertung liegt der Spanier nun fast drei Stunden hinter Landsmann Sainz. (APA, 8.1.2020)

Mittwoch-Ergebnisse der Rallye Dakar in Saudi-Arabien – 4. Etappe, Motorrad-Wertung (Neom – Al-Ula/676 km/davon 453 für die Wertung):

1. Sam Sunderland (GBR) KTM 4:24:40 Minuten – 2. Jose Ignacio Cornejo (CHI) Honda +11 Sek. – 3. Kevin Benavides (ARG) Honda 46. Weiter: 26. Matthias Walkner (AUT) KTM 24:00 Min.

Gesamtwertung: 1. Ricky Brabec (USA) Honda 15:06:43 Stunden – 2. Kevin Benavides (ARG) Honda +2:30 Min. – 3. Cornejo 8:31 – 4. Toby Price (AUS) KTM 12:09 – 5. Sunderland 14:11. Weiter: 9. Walkner 27:03

Autos: 1. Stephane Peterhansel/Paulo Fiuza (FRA/POR) Mini 4:04:34 – 2. Nasser Al-Attiyah/Matthieu Baumel (QAT/FRA) Toyota +2:26 Min. – 3. Carlos Sainz/Lucas Cruz (ESP) Mini 7:18

Gesamtwertung: 1. Sainz 15:12:12 – 2. Al-Attiyah 3:03 – 3. Peterhansel 11:42