Melbourne – Dominic Thiem spielt bei den Australian Open sein Viertelfinale gegen den topgesetzten Spanier Rafael Nadal in der Nightsession (19.30 Uhr Ortszeit), natürlich in der Rod Laver Arena. Aufgrund des Zeitunterschieds von zehn Stunden bedeutet das für seine europäischen Fans, dass sie diesmal nicht in der Nacht aufstehen müssen. Das Match wird um 9.30 Uhr MEZ auf Servus TV übertragen.

Es ist bereits das 14. Duell der beiden, der Spanier führt im Head-to-Head mit 9:4. Nur ein Duell fand bisher auf Hartplatz statt, es war aber bei den US Open 2018 trotz der beiden Aufeinandertreffen in den vergangenen zwei French-Open-Finali das hochklassigste Match. Thiem unterlag nach fünf dramatischen Sätzen äußerst knapp 6:0, 4:6, 5:7, 7:6 (4), 6:7 (5).

"Er ist eine absolute Legende"

"Er ist eine absolute Legende, einer der Größten im Tennissport. Um gegen ihn eine Chance zu haben, muss ich mein allerbestes Tennis zeigen", sagte Thiem über seinen kommenden Gegner. Der Niederösterreicher sollte fit in das Kräftemessen gehen, seine Verkühlung aus der ersten Woche hat er nicht in die entscheidende Phase mitgenommen.

Gepaart mit seiner starken Leistung gegen Monfils darf Thiem zuversichtlich in sein erstes Melbourne-Viertelfinale gehen, auch wenn Nadal Favorit ist. Der Spanier ist der einzige Spieler bei Damen und Herren mit aktuell zehn Viertelfinal-Teilnahmen bei Majors en suite.

Nadal erwartet ein hartes Match

Und was sagt Nadal? "Ein sehr hartes Match. Ich habe ihn gegen Gael gesehen, er hat ein sehr hohes Niveau gespielt", erklärte der Spanier. "Er ist ein Spieler, den ich sehr mag – die Art, wie er arbeitet, wie er spielt und immer sein Bestes gibt." Er sehe sich aber auf dem richtigen Weg. "Ich spiele jeden Tag ein bisschen besser." (APA, 28.1.2020)