Southampton – Die Saints haben am Sonntag mit einem Überraschungssieg den Klassenerhalt in der englischen Fußball-Premier-League fixiert. Southampton feierte mit Coach Ralph Hasenhüttl einen 1:0-Heimerfolg über den Tabellenzweiten Manchester City, der wenige Tage zuvor Meister Liverpool 4:0 abgefertigt hatte. "Das war unser bestes Heimspiel, seit ich hier bin", jubelte der seit Dezember 2018 amtierende Hasenhüttl.

Erster Sieg im sechsten Duell

Ein Traumtor von Che Adams, der City-Goalie Ederson mit einem Heber aus rund 40 Metern bezwang, und eine couragierte Abwehrleistung der Südengländer bescherten dem Steirer den ersten Sieg im sechsten Duell mit Josep Guardiola. Davor hatte Hasenhüttl zweimal mit Ingolstadt gegen die vom Katalanen gecoachten Bayern und dreimal mit Southampton gegen ManCity verloren.

"Es ist unglaublich, gegen so eine Mannschaft Punkte zu holen. Dafür braucht man Glück und eine starke Performance, und das hatten wir", sagte Hasenhüttl. "Wir haben mit viel Leidenschaft und Bereitschaft zum Arbeiten dagegen gehalten."

Drei von vier Partien gewonnen

Southampton liegt fünf Runden vor Schluss 16 Punkte vor dem ersten Abstiegsplatz auf Rang 13, drei der vier Partien nach dem Re-Start wurden gewonnen. "Die Spieler haben in der Corona-Pause hart an sich gearbeitet. Jetzt ist es schön zu sehen, dass wir regelmäßig kleine Schritte nach vorne machen", meinte Hasenhüttl, der erst vor einem Monat seinen Vertrag bis 2024 verlängerte.

Weniger gut gelaunt präsentierte sich Guardiola – der 49-Jährige verlor erstmals in seiner Trainerkarriere drei Auswärtsspiele in Folge und neun Liga-Partien in einer Saison. "Wir haben gut gespielt, aber nicht gut genug, um zu gewinnen", resümierte Guardiola. Sein Team hat zwar den Meistertitel an Liverpool verloren, aber die Liga-Cup-Trophäe bereits in der Tasche. Außerdem hat City in dieser Saison noch die Chance auf den Gewinn des FA-Cups und der Champions League. (APA, 6.7.2020)