Edmonton – Für Michael Grabner und Michael Raffl haben die aufgrund der Corona-Krise modifizierten Playoffs der National Hockey League mit je einem Tor und Sieg nach Wunsch begonnen. Grabner traf beim 4:3-Erfolg seiner Arizona Coyotes gegen die Nashville Predators am Sonntag in der 37. Minute zum 4:1, Raffl brachte die Philadelphia Flyers beim 4:1 gegen die Boston Bruins in der 26. Minute mit 1:0 in Front.

Der 32-jährige Villacher Grabner bekam in Edmonton etwas mehr als neun Minuten Eiszeit und schaffte dabei seinen neunten Saisontreffer. Der war beachtlich, gelang er doch in Unterzahl nach einem Konter. Im Schlussdrittel wurde es für die Coyotes noch einmal knapp, sie brachten den Erfolg zum Auftakt der Qualifikationsrunde der Western Conference aber über die Zeit. Die Entscheidung fällt im "Best of five"-Modus, die nächste Partie geht am Dienstagabend über die Bühne.

Neunter Saisontreffer für Raffl

Raffl war mit seinem Team in Toronto im Einsatz und brachte sein Team dabei auf die Siegerstraße. Der 31-jährige Kärntner jubelte wie Grabner über seinen neunten Saisontreffer, in den jüngsten sechs Spielen trug er sich dreimal in die Schützenliste ein. Zudem bereitete Raffl bei seinem 10:35-Minuten-Einsatz auch den zweiten Treffer seines Teams von Nate Thompson (30.) vor.

Die Flyers sind für die erste Hauptrunde gesetzt, müssen sich daher nicht wie die Coyotes erst qualifizieren. Für sie geht es als eines der vier besten Teams im Osten bei Abbruch des Grunddurchganges in einem Mini-Turnier gegen drei Konkurrenten "nur" um die Setzung für das weitere Playoff, ehe es richtig ernst wird. Nächster Gegner sind am Donnerstag die Washington Capitals. (APA, 3.8.2020)

Playoff-Ergebnisse der NHL vom Sonntag (1. Runde, "best of five"):

Western Conference in Edmonton:
Nashville Predators – Arizona Coyotes (mit Grabner, 1 Tor) 3:4

Eastern Conference, Miniturnier in Toronto:
Boston Bruins – Philadelphia Flyers (mit Raffl, 1 Tor, 1 Assist) 1:4