Toronto –

Der Kärntner Michael Raffl hat am Freitagabend in der nordamerikanischen Eishockey-Profiliga einen Treffer zum 3:2-Sieg der Philadelphia Flyers gegen die Montreal Canadiens beigesteuert. Dank dieses vierten Erfolgs in der Serie bei zwei Niederlagen stiegen die Flyers ins NHL-Viertelfinale auf. Ihr nächster Gegner sind ab Montag (01.00 Uhr/Nacht auf Dienstag MESZ) die New York Islanders.

Raffl erhielt den Treffer zum wichtigen 3:1 nach 4:26 Minuten des zweiten Viertels gutgeschrieben, es war sein dritter im Play-off. Von dem Stürmer prallte ein Schuss von Travis Sanheim via Stange und Keeper Carey Price ins Tor. Den offensiveren Canadiens gelang 1:39 Minuten später nur noch der neuerliche Anschlusstreffer durch das zweite Tor von Nick Suzuki.

Die Flyers hatten dank Iwan Proworow und Kevin Hayes früh 2:0 geführt. Wesentlichen Anteil am Erfolg hatte auch Goalie Carter Hart, der 31 Schüsse abwehrte – Philadelphia entschied damit erstmals seit 2012 eine "best of seven"-Serie für sich.

Blues schon ausgeschieden

Die Flyers spielen nun als topgesetztes Team der Eastern Conference gegen die Nummer sechs, die Islanders. Das zweite Conference-Halbfinale bestreiten Tampa Bay Lightning (2) und die Boston Bruins (4). Raffls Landsmann Michael Grabner war mit den Arizona Coyotes im Achtelfinale ausgeschieden.

Titelverteidiger St. Louis Blues ist in den Play-offs sensationell bereits in der ersten Runde gescheitert. Der Stanley-Cup-Sieger unterlag den Vancouver Canucks in Edmonton mit 2:6 und verlor die Best-of-Seven-Serie mit 2:4. In der regulären Saison waren die Blues noch das beste Team im Westen, während sich die Canucks mit viel Mühe in die Play-offs retteten. (APA, sid 22.8.2020)