Acapulco – Nach einem unentschuldbaren Ausraster ist Deutschlands Tennis-Ass Alexander Zverev beim ATP-500-Turnier in Acapulco disqualifiziert worden. Der 24-Jährige zerstörte damit nicht nur seine Chancen auf die Titelverteidigung in Mexiko, sondern ramponierte auch erneut sein Image. Der Olympiasieger schlug am Dienstag (Ortszeit) nach einer eigentlich unbedeutenden Niederlage im Doppel mehrmals mit seinem Tennisschläger gegen den Schiedsrichterstuhl, auf dem der Unparteiische saß, und ließ seinem Frust freien Lauf.

Einmal traf die Nummer drei der Weltrangliste dabei beinahe den Fuß des Referees, den er kurz zuvor nach einer umstrittenen Entscheidung bereits mehrmals lautstark beleidigt ("You fucking idiot") hatte. Die Herrenorganisation ATP reagierte sofort und schloss Zverev wegen "unsportlichen Verhaltens" vom weiteren Turnierverlauf aus. Im Einzel ist damit sein Achtelfinalgegner und Landsmann Peter Gojowczyk kampflos weiter. Zverev hatte bei dem topbesetzten Event im vergangenen Jahr den Titel geholt.

Am Mittwoch zeigte sich Zverev reuig. "Es ist schwer in Worte zu fassen, wie sehr ich mein Verhalten während und nach dem gestrigen Doppel bereue", schrieb er auf Instagram: "Ich habe mich privat beim Stuhlschiedsrichter entschuldigt, weil mein Ausbruch ihm gegenüber falsch und inakzeptabel war, und ich bin nur von mir selbst enttäuscht."

"Es hätte einfach nicht passieren dürfen, und es gibt keine Entschuldigung", schrieb Zverev: "Wie man weiß, gebe ich alles auf dem Platz. Gestern war es eindeutig zu viel." Er wolle die kommenden Tage nutzen, um über seine "Taten" nachzudenken und darüber, "wie ich sicherstellen kann, dass so etwas nicht wieder vorkommt". Zverev schloss sein Statement mit den Worten: "Es tut mir leid, dass ich Euch enttäuscht habe."

Sehr spät dran

Nur wenige Stunden nachdem sich der Weltranglistendritte mit seinem spektakulären Erstrundensieg um 4.55 Uhr morgens in die Geschichtsbücher des Tennis gespielt hatte, sorgte Zverev damit für ein unrühmliches Kapitel. Wahrscheinlich wäre es angesichts der Strapazen – noch nie war ein Spiel auf der ATP-Tour später zu Ende gegangen – klüger gewesen, auf einen Start im Doppel mit Marcelo Melo aus Brasilien zu verzichten. Doch Zverev spielte und verlor mit Melo zunächst gegen den Briten Lloyd Glasspool und den Finnen Harri Heliovaara im Match-Tiebreak mit 2:6, 6:4, 6:10 – und danach völlig die Nerven.

Dass er danach seinen demolierten Schläger einem Fan schenkte, dürfte Zverev nur bei diesem Anhänger ein paar Sympathiepunkte gebracht haben. Ansonsten hat das Image des Deutschen wieder deutliche Kratzer bekommen. Zudem laufen nach wie vor Ermittlungen der ATP gegen ihn wegen noch unbewiesener Gewaltvorwürfe seiner Ex-Freundin Olga Scharypowa.

Der aktuelle Ausraster beim Turnier in Acapulco reiht sich nun in seinen sportlichen Fehlstart ins Jahr 2022 ein. Mit großen Ambitionen und dem Ziel, endlich ein Grand-Slam-Turnier zu gewinnen, war Zverev in die Saison gegangen. Doch bei den Australian Open war für ihn gegen den Kanadier Denis Shapovalov bereits im Achtelfinale Schluss. Die verpasste Titelverteidigung in Acapulco bedeutet nun einen weiteren Rückschlag.

Nadal im Achtelfinale

Rekordchampion Rafael Nadal hat sein erstes Match nach seinem historischen Sieg bei den Australian Open gewonnen. Der Spanier setzte sich in der ersten Runde gegen Denis Kudla (USA) mit 6:3, 6:2 durch. Im Achtelfinale trifft Nadal auf den US-Amerikaner Stefan Kozlov.

"Es war ein positiver Start, ein guter Sieg in geradlinigen Sätzen. Das ist immer positiv für das Selbstbewusstsein", sagte der 35-Jährige. Es gebe auch "ein paar Dinge, die ich besser machen kann, aber im Allgemeinen habe ich gut gespielt, also kann ich mich überhaupt nicht beschweren", betonte Nadal, der erst im Jänner bei den Australian Open seinen 21. Major-Titel gewonnen und sich zum alleinigen Rekordchampion gekrönt hatte.

Daniil Medwedew startete derweil seine Jagd auf den Weltranglistenersten Novak Djokovic erfolgreich. Der Russe gewann 6:3, 6:4 gegen den Franzosen Benoit Paire und trifft im Achtelfinale auf Pablo Andujar aus Spanien. Medwedew könnte mit einem Turniersieg an Djokovic vorbeiziehen. Der Serbe tritt derzeit in Dubai an und startete dort nach seiner Ausweisung aus Australien verspätet in die Saison. (APA, red, 23.2.2022)