Wien – René Benkos Signa-Gruppe steigt bei einem weiteren Verlagsunternehmen der deutschen Mediengruppe Funke ein. Das geht aus einer Zusammenschlussanmeldung bei der Bundeswettbewerbsbehörde (BWB) hervor. Die Signal hält seit Ende 2018 49 Prozent an der Funke-Holdinggesellschaft, die wiederum 50 Prozent an der "Krone" und fast 50 Prozent am "Kurier" besitzt.

"Gute Zusammenarbeit mit Signa"

Ein Sprecher der Funke-Gruppe erklärt den Einstieg auf STANDARD-Anfrage so: "Unsere Mitgesellschafterin bei der Ostthüringer Zeitung (OTZ), die Rheinisch-Westfälischen Verlagsgesellschaft, hat ihre Beteilung von 40 Prozent an die Signa Medien verkauft." Eine entsprechende Anfrage liege auch dem deutschen Bundeskartellamt vor.

"Mit Signa Medien arbeiten wir bereits in Österreich gut zusammen", erklärt der Sprecher: "Aufgrund der guten Zusammenarbeit in Österreich wäre eine Beteiligung der SIGNA Media in Ostthüringen für uns erfreulich."

Signa hält seit Ende 2018 49 Prozent an der deutschen WAZ Ausland Holding, in der die österreichischen Medienbeteiligungen der Funke-Gruppe gebündelt sind. In dem Kaufvertrag ist eine Option auf die übrigen Anteile an der WAZ Ausland Holding vereinbart. Diese Übernahme scheiterte bisher an – mehrfach von Schiedsgerichten bestätigten – Vorrechten der Eigentümerfamilie Dichand auf die "Krone"-Anteile, insbesondere Vorkaufsrechten zu günstigen Konditionen. Benko soll 80 Millionen Euro für die ersten Anteile an der WAZ Ausland bezahlt haben, für den Rest sollen weitere 80 Millionen Euro vereinbart sein.

Gemeinsame Kontrolle

Laut BWB will die Innsbrucker Signa Medien GmbH im Besitz der Signa Holding 40 Prozent der Anteile an der Ostthüringer Zeitung Verlag GmbH & Co KG sowie der OTZ Verwaltungsgesellschaft, beide in Gera (Deutschland), übernehmen. Die Anteile würden abgetreten, die Signa Medien GmbH und die bisherige Gesellschafterin Funke OTZ Holding GmbH in Erfurt würden damit gemeinsam die Kontrolle über die beiden Verlagsgesellschaften übernehmen.

Signa-Manager Keese

Als Geschäftsführer der Signa Medien GmbH ist im Firmenbuch Christoph Keese eingetragen. Der Ex-Chefredakteur der "Welt am Sonntag" und der "Financial Times Deutschland" war Executive Vice President des größten deutschen Verlagskonzerns Axel Springer und ist laut Linkedin noch Geschäftsführer der Axel Springer hy GmbH.

Co-Geschäftsführer der Signa Medien GmbH ist der Signa-Manager Marcus Mühlberger. (fid, 4.3.2022)