Schon das Flugfeld in Holguin begrüsst die kleine Touristenschar martialisch-revolutionär.
Unter feurigen Parolen nimmt auch die MTB-Tour durch 'el oriente', den Südosten Kubas, ihren Anfang.
... um diese hinter sich zu lassen, den Palmen und der Sierra entgegen...
durchs weite Land...
'siempre adelante': immer vorwärts, der Wahlspruch der Provinz Holguin, ...
Nach drei Tagesetappen ist das unberührte, immergrüne Tal des Rio Santa Catalina erreicht.
Durch kleine, abgelegene Dörfer,...
über Stock und Stein...
... geht's weiter auf die Höhen der Regenwälder um Palenque...
... um schließlich nach 350 km Guantanamo City zu erreichen.
Die 'Bicitaxi' genannte Fahrrad-Rikscha ist ein allseits beliebtes urbanes Transportmittel...
... wie Fahrräder im allgemeinen und in allen Variationen. Benzin und Dollars sind ja knapp.
Und hat man mal getankt, läuft auch nicht alles rund.
Barracoa, die östlichste und älteste Stadt Kubas an der Honigbucht, zeigt ...
... umtriebige Entspanntheit und wenig Touristen.
Wieder führt der Weg weiter, oft von anderen Radfahrenden begleitet, ...
... alte (anti)globale Slogans ...
... und neue antiimperialistische Nationalhelden passierend: die in den USA inhaftierten 'Cincos Heroes'.
die Südküste entlang, unter sengender Hitze ...
um nach 600 km, unzähligen Höhenmetern und 17 Tagen - davon einigen wohlverdient faulen an diversen Playas - Santiago de Cuba zu erreichen.
Die Hauptstadt des Südens mit seinem von der Citadella de Morro bewachten, in der brennenden Sonne gleissenden Hafenbecken.
In der (neo)klassizistischen hispanischen Kathedrale im Zentrum liegt...
... manch beeindruckend grausige Märtyrer(innen)gestalt.
Eine pulsierende Sonntagnacht beim Parque Cespedes.
Eine Woche später, 1000 (Bus)Kilometer weiter nordwestlich und noch 155 (Rad)Kilometer durchs Gemüse, gibt der Urwald eine Überraschung preis: eine versteckte Hahnenkampfarena, von weitem hörbar.
Welch gute Gelegenheit, dem Ostersonntag weltliche Vergnügungen entgegenzuhalten, auch mit Hilfe der üblichen Grundversorgung.
Die Hähne werden mit Dornensporen bestückt, ...
und das erste kleine Drama kann beginnen, viele werden heute noch folgen.
Dieses rein männliche Wochenritual bringt allen adrenalingetränkte Erregung und...
... wirft auch für den einen oder den anderen fetten Gewinn ab.
Zeit, dem morbiden Schauspiel den Rücken zu kehren und sich auf den Weg zu machen - es fehlen noch 200 steigungsreiche Kilometer bis La Habana.
Fotos und Text: Alec Hager