Sallanches - Der sechsfache Tour-de-France-Sieger Lance Armstrong hat seine Generalprobe für die diesjährige Frankreich-Radrundfahrt als Vierter beendet. Der 33-jährige US-Amerikaner fuhr auf der Schlussetappe der Dauphine Libere nach Sallanches am Sonntag zwar 21 Sekunden hinter seinen gemeinsam ausgerissenen Discovery-Channel-Teamkollegen George Hincapie (USA) und Jaroslaw Popowitsch (UKR) auf Platz drei, am Gesamtsieg des Basken Inigo Landaluze änderte das aber nichts mehr. Der 23-jährige Niederösterreicher Bernhard Kohl (T-Mobile) gab auf.
"Ich war nicht explosiv und fähig, mich abzusetzen. Ich konnte nur folgen, weiß aber, dass ich mich von hier aus auf ein anderes Niveau steigern kann", zeigte sich Armstrong mit seinem Abschneiden nicht restlos zufrieden. Auf den abschließenden von insgesamt 128 Tageskilometern griff der Kolumbianer Santiago Botero, der am Vortag in Morzine-Avoriaz gewonnen hatte und damit auf Rang zwei vorgestoßen war, Landaluze noch einmal an. Der Fahrer vom baskischen Euskatel-Team verlor zwar 38 Sekunden, rettete aber deren elf auf den zweifachen Etappensieger Botero ins Ziel.
Platz drei in der Gesamtwertung ging an den US-Amerikaner Levi Leipheimer. Der Gerolsteiner-Fahrer, der sich mit Georg Totschnig die Kapitänsrolle bei der Tour de France teilen soll, hatte zwischenzeitlich das Klassement angeführt. (APA/dpa)
Ergebnisse der 7. und letzten Etappe der Dauphine Libere (Morzine-Avoriaz - Sallanches/128 km): 1. George Hincapie (USA) 3:07:10 Stunden - 2. Jaroslaw Popowitsch (UKR) gl. Zeit - 3. Lance Armstrong (USA/alle Discovery Channel) + 22 Sek. - 4. Alexander Winokurow (KAZ) - 5. Santiago Botero (COL) - 6. Levi Leipheimer (USA) alle gl. Zeit - weiters: 12. Inigo Landaluze (ESP/Euskatel) + 1:00
Gesamt-Endstand: 1. Landaluze 28:24:46 Stunden - 2. Botero + 11 Sekunden - 3. Leipheimer 38 - 4. Armstrong 59 - 5. Winokurow 1:02 - 6. Moncoutie 1:56