Die Arbeiter hatten am Sonntagabend mit dem Streik begonnen. Die Gewerkschaften fordern eine Lohnerhöhung zwischen acht und zwölf Prozent. Die Minenbesitzer bieten hingegen maximal fünf Prozent. Der letzte Großstreik in der südafrikanischen Goldindustrie hatte 1987 stattgefunden.
16 Millionen Euro Verlust pro Tag
Die Minenbesitzer rechnen Barker zufolge mit Ausfällen in Höhe von 130 Mio. Rand (rund 16 Millionen Euro) täglich. Südafrika ist der größte Goldproduzent der Welt.
Allerdings sinkt sein Anteil am Weltmarkt ständig. Während das Land 1970 noch 80 Prozent des weltweiten Goldes schürfte, sind es derzeit nur noch 14 Prozent. Grund sind die sinkenden Ressourcen sowie Exportrückgänge wegen der starken Währung.
In Südafrika ist es in den vergangenen Wochen wiederholt zu Streiks gekommen, etwa von Angestellten in Supermärkten und Beschäftigten der nationalen Fluggesellschaft.