Manchester - Der ehemalige englische Fußball-Teamspieler Paul Scholes hat seinen Vertrag mit Manchester United vorzeitig bis Sommer 2009 verlängert. Der 30-Jährige, der noch einen gültigen Kontrakt bis 2007 gehabt hatte, unterschrieb am Freitag einen neuen Vertrag über vier Jahre.

"Er hat uns jetzt schon seit 16 Jahren mit großartigen Leistungen verwöhnt, und wir hoffen, seine nächsten vier Jahre werden so gut werden wie die vergangenen vier", meinte United-Manager Sir Alex Ferguson. "Er verdient unsere Loyalität, nachdem er uns bereits so viel gegeben hat."

Scholes hat bisher 321 Premier-League-Matches für "ManU" bestritten und insgesamt 87 Tore für die "Roten Teufel" erzielt. Für das englische Nationalteam - nach der Euro 2004 hatte er seinen Rücktritt als Spieler der Nationalmannschaft bekannt gegeben - war der Mittelfeldspieler 66 Mal im Einsatz und kam auf 14 Treffer.(APA/Reuters)