Graz-Seiersberg - Thomas Muster hat sich am Samstag einen großen sportlichen Wunsch erfüllt und seinen ersten Heim-Turniersieg auf der Tennis-"Tour-of-Champions" gefeiert. Der Steirer besiegte im Traumfinale des "Tennis Masters der Steiermärkischen Sparkasse" den topgesetzten kroatischen Ex-Wimbledon-Sieger Goran Ivanisevic nach hartem, aber auch humorvollem Kampf 6:4,3:6,10:7 (Champions Tie-Break).

Für Muster, in seiner Profikarriere Sieger von 44 ATP-Titeln (u.a. French Open 1995), war es nach zwei Siegen in Rom (2004,2005) der dritte Titel auf der Champions-Tour. Und das noch dazu auf Hartplatz. "Für mich war es ein großes Ziel hier zu gewinnen. Das habe ich damit abgehakt", freute sich Muster, der von einem "überraschenden Sieg" sprach und von dem viel Stress abfiel.

"Es war eine sehr anstrengende Woche. Der Druck war sehr groß und ich hatte auch sehr viel Termine abseits des Platzes." Im Jahr 2005 will Muster eventuell noch in Essen, Eindhoven, Paris sowie beim Masters in London auf den Court gehen.

"Mein Service war nicht so stark wie gewohnt, Thomas hat in dieser Woche besser gespielt als ich", zeigte sich die kroatische Aufschlagmaschine Ivanisevic als fairer Verlierer. Zwischendurch waren die beiden Finalisten auf Lipizzanern über den Court der einmal mehr ausverkauften Media-Markt-Arena geritten.

Im Finale des mit 50.000 Dollar dotierten Challenger-Turniers siegte der topgesetzte Tscheche Robin Vik, Gegner Roko Karanusic (CRO) musste im zweiten Satz w.o. geben. (APA)