Keane wird geschont
Dem irischen ManU-Kapitän Keane, der wahrscheinlich seine letzte Saison als Aktiver bestreitet, wird von Alex Ferguson eine Pause gegönnt. An seiner Stelle soll der umfunktionierte Stürmer Alan Smith die Position im defensiven Mittelfeld übernehmen. "Irgendjemand muss das Loch früher oder später schließen", erklärte United-Manager Ferguson. "Wir wollen die Fähigkeiten von Smith nützen." Fähigkeiten, die bei Ryan Giggs und Cristiano Ronaldo unbestritten sind - beide Flügelspieler kehren in Debrecen erstmals in dieser Saison in die Startformation zurück.
Während bei den Topteams die Ausgangslage geklärt scheint, warten mit Villarreal - Everton (Hinspiel 2:1) und Werder Bremen - FC Basel am Mittwoch zwei spannende Topspiele. Die Bremer sind jedoch trotz der 1:2-Hinspielniederlage fest von einer neuerlichen Qualifikation für Europas Königsklasse überzeugt. "Es ist nur Basel, nicht Chelsea oder Arsenal. Wir kommen weiter", verkündete der sonst zurückhaltende neue finnische Abwehrchef Petri Pasanen. Werders DFB-Teamspieler Torsten Frings ist ebenso optimistisch: "Wenn ein Tor nicht reicht, dann schießen wir eben drei."
Everton unter Druck