Düsseldorf - Nach dem Abzug aus dem Gazastreifen hat der israelische Außenminister Silvan Shalom die arabischen Staaten aufgefordert, den israelischen Staat anzuerkennen. Israel habe eine Vorleistung erbracht, nun seien die Nachbarn am Zug, sagte Shalom dem Handelsblatt (Freitagausgabe). Wenn die israelische Bevölkerung sehe, dass der Rückzug aus Gaza Vorteile bringe, werde sie leichter zu einer Wiederaufnahme des Friedensprozesses zu bewegen sein, sagte Shalom. Es sei an der Zeit, dass diejenigen Staaten, die bisher nur "im Hinterhof" Beziehungen zu Israel gepflegt hätten, öffentlich dazu stehen. Die internationale Kritik am Ausbau der Siedlungen im Westjordanland ließ Shalom nicht gelten. Damit reagiere Israel nur auf die "natürliche Wachstumsrate der Bevölkerung". (APA/dpa)