2005 war Sonthofen im Oberallgäu an der Reihe. Deutschlands südlichste Stadt hat 20.000 Einwohner und liegt idyllisch am Fuße der Allgäuer Hochalpen. Bürgermeister Hubert Buhl verweist auf 140 Veranstaltungen zum Thema und insbesondere auf zwei nachhaltig wirkende Projekte. Zum einen ein Hackschnitzelwerk, das fast alle öffentlichen Gebäude und 800 Haushalte mit Fernwärme versorgt und die Wertschöpfung für den Brennstoff in der Region belässt. Zum anderen ein Erlebnisweg, der im Stadtzentrum beginnt und auf verschieden langen Routen bis ins alpine Naturschutzgebiet reicht. Beispielhaft wurde bei diesem Projekt auch der Anspruch einer breiten Bürgerbeteiligung erfüllt.
Alpine Identität
Neben der Cipra sind am Projekt auch der Verein "Pro Vita Alpina" und die Arge Alpenstädte beteiligt. Bemerkenswert ist, dass alle acht bisherigen Alpenstädten des Jahres weiter mitarbeiten. Colette Patron Bürgermeisterin von Gap (FP), das 2000 den Titel getragen hat, ist Präsidentin der daraus hervorgegangenen Interessengemeinschaft: "Wir lernen von einander und haben einen regelmäßigen Austausch."