Caracas - Mindestens 20 Menschen sind bei einem
verheerenden Großbrand in einem Freiluft-Einkaufszentrum in Venezuela
ums Leben gekommen. Durch das Feuer in der Stadt San Felix im
Südosten des südamerikanischen Landes wurden mindestens fünf Menschen
schwer verletzt, berichteten Medien am Dienstag. Einige Menschen
wurden noch vermisst.
Das Feuer war am späten Montagabend (Ortszeit) in einem
Gemischtwarengeschäft ausgebrochen, in dem auch Feuerwerkskörper
verkauft wurden, und breitete sich schnell auf andere Läden aus. Bis
zum Dienstagvormittag (Ortszeit) war der Brand noch nicht gelöscht.
Löscharbeiten noch im Gang
Die Zahl der Todesopfer könne noch ansteigen, da die Lösch-,
Rettungs- und Bergungsarbeiten in vollem Gange seien, sagte ein
Sprecher des Zivilschutzes des Bundeslandes Bolivar auf Anfrage. Ob
die Feuerwerkskörper in dem Laden als Brandursache in Frage kämen,
müsse noch ermittelt werden.
Der Radiosender "Union Radio" berichtete unterdessen, bei dem
Feuer seien bereits mindestens fünf Geschäfte des Einkaufszentrums
"Marquez" sowie zahlreiche Fahrzeuge völlig zerstört worden. Eine
Augenzeugin der Tragödie sagte dem Rundfunk, sie habe vor Ausbruch
des Feuers eine laute Explosion gehört. Unter den geborgenen
Todesopfern sind den Angaben zufolge mindestens zwei kleine Kinder.
Plünderungsversuche während des Brandes seien von der Polizei
vereitelt worden. (APA/dpa)