Positiver Aspekt
Tabellen-Platz eins, der zur Teilnahme an den Playoff-Spielen im Juni berechtigt, wurde aber auf Grund der besseren Tordifferenz gegenüber den mit vier Zählern punktgleichen Hauptkonkurrenten Finnland und Israel (30:23 bei Schlusslicht Bulgarien) erfolgreich verteidigt. Diese Tatsache sowie die Möglichkeit, sich im Heim-Duell mit den Skandinaviern am Samstag (20:15 Uhr, Wien/Hollgasse) zu revanchieren, nahm ÖHB-Co-Trainer Andreas Schwabe an positiven Aspekten aus Helsinki mit.
Schwabe hatte Teamchef Rainer Osmann auf der Betreuerbank vertreten, da dieser am Dienstag auf Grund eines Todesfalls in seiner Familie in seinen Heimatort Eisenach gereist war. "Mit minus zwei haben wir die Chance, die Niederlage zu Hause zu korrigieren, und ich bin davon überzeugt, dass uns das gelingen wird", meinte der Deutsche, der nach der Pause mitansehen musste, wie seine Mannschaft zunächst den Fünf-Tore-Halbzeit-Polster verspielte, sich bis zur 55. Minute wieder auf 28:25 absetzte und schließlich doch noch den Kürzeren zog.
Zahlreiche Unkonzentriertheiten im Abschluss und in der Deckung sowie einige "zweifelhafte Schiedsrichterentscheidungen" brachten die rot-weiß-rote Equipe um einen möglichen Erfolg. "Das Zeitstrafenverhältnis von 2:7 und die Siebenmeterstatistik von 8:2 zu Gunsten der Finnen sprechen eine deutliche Sprache", klagte Schwabe über eine Heimtendenz der kroatischen Unparteiischen Sarajlic/Vukusic.
Vergebener Siebenmeter
Mitentscheidend war unter anderem aber auch ein vergebener Siebenmeter von Kapitän und Deutschland-Legionär David Szlezak zwei Minuten vor Schluss beim Stande von 30:29 für Österreich. "Wir hatten unsere Chancen, man muss aber auch sagen, dass die Finnen auch Handball spielen können", bilanzierte Schwabe und kündigte für das "Rückspiel" in drei Tagen an: "Vor eigenem Publikum können wir das wieder gut machen." (APA)
Ergebnisse vom dritten Spieltag in der Gruppe 2 der Handball-WM-Qualifikation der Herren am Mittwoch:
600 Zuschauer, Helsinki. SR Sarajlic/Vukusic (CRO) ÖHB-Tore: Szlezak 8, Lint 7, Szilagyi 7, Schlinger 3, Wilczynski 3, Kainmüller 2, M. Günther 1.
Tabelle:
1. Österreich 3 2 0 1 101: 83 4 2. Finnland 3 2 0 1 87: 82 4 3. Israel 3 2 0 1 81: 77 4 4. Bulgarien 3 0 0 3 73:100 0
Bisher gespielt:
Österreich - Bulgarien 36:27, Israel - Finnland
28:25, Bulgarien - Österreich 23:34, Finnland - Israel
29:23
Restliche Spiele der Österreicher:
Samstag, 14. Jänner (20:15): Österreich - Finnland (Wien, Hollgasse)
Mittwoch, 18. Jänner (19:00 Uhr): Israel - Österreich (Rahanana)
Samstag, 21. Jänner (20:15 Uhr): Österreich - Israel (Traun)