Die beste Reifung erfahren Orangen am Baum. Je länger sie hängen, desto niedriger ist der Säuregehalt und desto höher der Zuckeranteil. Deshalb werden Orangen erst kurz vor dem Transport gepflückt und kühl gelagert, um Schimmelbildung an der Schale zu vermeiden. Orangen bekommen nur dann ihre orange Farbe wenn die Temperatur in der Nacht niedrig genug ist, so wird Chlorophyll freigesetzt und sorgt für die Färbung der Schale. Orangen, die keinen Temperaturschwankungen ausgesetzt werden, reifen zwar innerlich, die Schale jedoch bleibt grün.
Orangen bestehen zu 85% aus Wasser. Sie sind besonders reich an Vitamin C, Carotin und B-Vitaminen. Es gibt ca. 400 verschiedene Sorten, allerdings haben nur rund 30 weltweit eine größere wirtschaftliche Bedeutung.