Die Sonde hatte die Teilchen vor zwei Jahren bei ihrem Vorbeiflug am Kometen Wild 2 aus dessen Staub- und Gasschleier aufgenommen. Der Kometenstaub enthält nach Angaben der NASA-Forscher die 4,5 Milliarden Jahre alten Original-Grundbausteine unseres Sonnensystems. Damit sind die Partikel älter als Sonne und Erde.
Weltraum
Die Kometenstaub-Kapsel ist geöffnet
Zur Forscherfreude sind einige Partikel so groß, dass man sie mit freiem Auge erkennen kann
Washington - Experten in der NASA-Zentrale in Houston
(Texas) haben die Kapsel mit Kometenstaub geöffnet, den die Sonde
"Stardust" gesammelt hat. Die Wissenschafter seien vom Zustand
begeistert, berichtete der öffentliche Sender NPR am Mittwoch. Manche
der am vergangenen Sonntag von "Stardust" zur Erde gebrachten
Staubpartikel sind demnach so groß, dass man sie mit bloßem Auge
erkennen kann.
Die im US-Staat Utah gelandete Kapsel war am Dienstag unter
strengen Sicherheitsvorkehrungen nach Houston gebracht worden. Der
NASA zufolge sollen die Staubkörnchen zerschnitten und dann zur
weiteren Untersuchung an verschiedene internationale Labore
verschickt werden. Freiwillige sollen zudem mit Hilfe eines
virtuellen Mikroskops im Internet nach Partikeln suchen, die nicht
mit bloßem Auge sichtbar sind. Der Kometenstaub ist in einer
wackelpuddingartigen Auffangsubstanz eingebettet.(APA/dpa)