Schwechat/Dubai - Für Österreichs Fußball-Nationalteam hieß es am Donnerstag "ab in den Süden". Neo-Teamchef Josef Hickersberger und sein 23-Mann-Kader hoben Richtung Dubai ab, wo bis 28. Jänner das erste Trainingslager im Hinblick auf die Heim-Europameisterschaft 2008 auf dem Programm steht. Bei Temperaturen von über 20 Grad liegt der Schwerpunkt neben taktischen Einheiten vor allem auf der Förderung des Zusammengehörigkeitsgefühls.

Seine ehemaligen Schützlinge von Rapid sind Hickersberger vertraut, mit den Übrigen will er in den kommenden Tagen in intensiven Kontakt treten. "Die kennen mich ja nur als Choleriker an der Seitenlinie, jetzt lernen sie mich von einer besseren Seite kennen." In vielen Gesprächen soll "die Richtung der Zusammenarbeit festgesetzt werden, wie wir am besten den Weg zur EURO 2008 gehen können."

Taktik sam Programm

Hickersberger will die guten Bedingungen in Dubai nutzen, um vermehrt Taktik zu üben. Parallel dazu plant der Rapid-Meistermacher aber auch Einheiten im konditionellen Bereich. "Selbstverständlich werde ich die in den Vereinen begonnene Arbeit fortsetzen, damit die Spieler optimal vorbereitet sind", erklärte der 57-Jährige, der sich noch einmal bei "der Bundesliga und vor allem den Vereinen" bedankte, weil sie "in der entscheidenden Phase der Vorbereitung ihre wichtigsten Spieler zur Verfügung stellen."

Für Hickersbergers Teamkapitän Andi Ivanschitz, der nach eigenen Angaben schon die Tage bis zum EM-Beginn zählt, ist der Ausflug in die sonnigen Vereinigten Arabischen Emirate eine willkommene Abwechslung zu den mühsamen Trainingseinheiten im winterlichen Österreich. "Ich freue mich, dass wir in die Wärme fahren und gute Trainingsvoraussetzungen haben."

Noble Unterkunft

Der Neo-Salzburger logiert mit seinen Kollegen im Fünf-Sterne-Hotel "Jebel Ali" rund 60 Kilometer außerhalb von Dubai, wo im vergangenen November bereits die Superstars der brasilianischen Nationalmannschaft im Rahmen ihres Länderspiels gegen die Vereinigten Arabischen Emirate einige Tage zu Gast waren. Im Gegensatz zur "Selecao" war Hickersberger in den Emiraten wesentlich länger stationiert: Vor seinem Rapid-Engagement betreute er 1999/2000 den Klub Al Shaab, in der Saison darauf war er Trainer von Al Wasl.(APA)