Wellington - Neuseeländische Wissenschafter halten eine chinesische Weltkarte für möglicherweise echt, die die "Entdeckung" Amerikas durch die Chinesen 1418 darstellen soll - vor Kolumbus also, die etwas früher angekommene ansässige Bevölkerung wie bei den meisten "Entdeckungen" natürlich ausgeklammert. Sie stützen sich dabei auf eine Radiokarbondatierung einer Kopie der Karte aus dem Jahr 1763. Die angebliche Originalkarte aus der Zeit der Ming-Dynastie ist nicht erhalten. "Es besteht eine Wahrscheinlichkeit von etwas über 80 Prozent, dass sie aus der Zeit zwischen 1640 und 1810 stammt", sagte eine Wissenschafterin der Universität Waikato über die Kopie. Sollte die Karte echt sein, dann hätte der chinesische General Zheng He die Neue Welt mehr als 70 Jahre vor Kolumbus erreicht, der Amerika 1492 erreichte. Die Karte zeigt deutlich Amerika, Neuseeland, Australien, Afrika und Europa. Zweifel bleiben aber. Der Forscher Geoff Wade von der Universität Singapur sagte der Zeitung "China", er sei überzeugt, dass die Karte eine Fälschung aus dem 21. Jahrhundert sei. Die Karte sei von jemandem angefertigt worden, der die nach der Gründung der Volksrepublik China 1949 vereinfachten Schriftzeichen gelernt habe. (APA/AP)