Jerusalem - Der frühere israelische Ministerpräsident, Außenminister und Friedensnobelpreisträger Shimon Peres, ist am 29. Mai von der regierenden "Ein Israel"-Partei, einem Wahlbündnis der Arbeiterpartei mit anderen, als Kandidat für die Nachfolge von Staatspräsident Ezer Weizman nominiert worden. Peres (76) wird bei der Wahl durch die Knesset (Parlament) am 31. Juli gegen den Kandidaten des oppositionellen Likud-Blocks, Moshe Katzav (54), antreten. Beide Kandidaten wurden von den Fraktionen ihrer Parteien nominiert. Israels Ministerpräsident Ehud Barak hat seine Unterstützung für Peres als neuen Präsidenten angekündigt. Der ehemalige Chef der Arbeiterpartei leitet derzeit ein nach ihm benanntes Zentrum für den Nahostfrieden. Peres hatte Anfang der neunziger Jahre als damaliger Außenminister maßgeblich den Friedensprozess mit den Palästinensern vorangetrieben und wurde 1994 zusammen mit dem später ermordeten israelischen Ministerpräsidenten Yitzhak Rabin und PLO-Chef Yassir Arafat mit dem Friedensnobelpreis ausgezeichnet. Im Ausland hoch geschätzt, wurde Peres in Israel vorgeworfen, gegen die Palästinenser allzu nachgiebig zu sein. Israels jetziger Präsident Ezer Weizman hat angekündigt, aus Gesundheitsgründen am 10. Juli - etwa drei Jahre vor dem Ende seiner Amtzeit - zurücktreten zu wollen. Weizman wird vorgeworfen, Geld von einem französischen Geschäftsmann angenommen zu haben. Die israelische Staatsanwaltschaft hat auf eine Anklage verzichtet. Der israelische Präsident wird vom Parlament gewählt und hat überwiegend repräsentative Aufgaben. (APA)