Zur Begründung seiner Forderungen hält das Ludwig Boltzmann Institut für Menschenrechte fest, dass die Terroranschläge in New York "genauso wie etwa die Terroranschläge von London und Madrid keine Kriegshandlungen"darstellten, "sondern schwerwiegende Verbrechen". Als solche seien "sie auch international und national zu verfolgen und zu bestrafen. Keinesfalls legitimieren sie aber die Inanspruchnahme des Rechts auf Selbstverteidigung eines Staates im Sinne der UN-Charta, das ohne Zustimmung des UN-Sicherheitsrates ausgeübt werden darf ..."
Der gegenwärtige internationale Terrorismus könne "erfolgreich mit den Mitteln bekämpft werden, die demokratischen Staaten unter voller Wahrung der Rechtsstaatlichkeit und der auch international garantierten Menschenrechte zur Verfügung stehen. Dazu ist es nicht erforderlich, einen Notstand auszurufen, der zu einer Außerkraftsetzung oder Beschränkung menschenrechtlicher Garantien berechtigt". Gesetzlosigkeit und "in vermeintlich rechtsfreien Räumen willkürlich eingesetzte und ausgeübte Macht (...) wie dies von den USA unter Umgehung und Missachtung internationalen Rechts derzeit praktiziert wird, dienen nicht der Stärkung und Verbreitung der von der US-Regierung propagierten Ideen von Demokratie, Menschenrechten und Rechtsstaatlichkeit". Es würden dadurch nicht nur "die eigenen höchsten Werte verraten", sondern es verliere diese Politik "jegliche moralische und ethische Glaubwürdigkeit. Widerstand und Terror können die Folgen sein."
Die "oftmals gehörte Argumentation aus Kreisen der US-Administration (etwa US-Außenministerin Condoleezza Rice und Susan McCaw, US-Botschafterin in Österreich), wonach Terroristen außerhalb der Gesellschaft stünden und daher auch nicht nach deren Recht zu behandeln seien, stellt eine klare Missachtung auch für die USA geltender menschenrechtlicher Verpflichtungen dar".