New York - Das Damenfinale der US-Open 2006 am Samstag in Flushing Meadows lautet Justine Henin-Hardenne gegen Maria Scharapowa. Nach dem 4:6,6:4,6:0 der als Nummer zwei gesetzten Belgierin gegen die serbische Außenseiterin Jelena Jankovic aus Serbien warf die Russin Maria Scharapowa im zweiten Halbfinale die französische Turnierfavoritin Amelie Mauresmo ebenfalls in drei Sätzen, 6:0,4:6,6:0 aus dem Bewerb.

Die als Nummer drei gesetzte 19-Jährige deklassierte ihre Rivalin in den Sätzen eins und drei mit jeweils 6:0, war nur im ausgeglichenen zweiten Satz durch das einzige Break zum 4:6 unterlegen. Im dritten entscheidenden Durchgang nahm Scharapowa ihrer 27-jährigen Gegnerin gleich zum Beginn den Aufschlag ab und gab sich in der Folge keine Blöße mehr und zog in ihr erstes US-Open-Finale ein.

Ihr unglaublich druckvolles Spiel mit weniger unerzwungenen Fehlern (24:38) und doppelt so vielen Winnern (20:10) gaben gegen das etwas variantenreichere der Französin den Ausschlag. Nach 1:35 Stunden verwertete die Russin gleich den ersten Matchball mit einem Winner zum Finaleinzug. Damit gelang ihr gleichzeitig die Revanche für die Wimbledon-Halbfinal-Niederlage gegen die spätere Triumphatorin, die im Endspiel Henin-Hardenne bezwungen hatte und überhaupt den ersten Sieg gegen Mauresmo, die heuer auch schon die Australian Open für sich entschieden hatte. (APA)