Wien - In den österreichischen Kindergärten gibt es europaweit die größten Gruppen. Während die EU pädagogische Standards von zwölf bis 15 Kindern pro Gruppe für das Alter von vier bis fünf Jahren vorgibt, liege die durchschnittliche Gruppengröße in Österreich bei 25 Kindern, betonte der Bildungsforscher, Entwicklungspsychologe und Mitautor der OECD-Studie "Starting Strong" über die frühkindliche Erziehung, Wassilios Fthenakis, im Rahmen der Präsentation des Wiener Kindergarten-Bildungsplans am Freitag in Wien.

Skandinavien liegt wieder einmal vorn

Skandinavische Länder würden die EU-Vorgabe bereits unterschreiten, so Fthenakis. In Österreich würden dagegen in einem knappen Drittel der Gruppen sogar 28 Kinder sitzen.

Trotzdem ist die Betreuungsquote in Österreich vergleichsweise niedrig. Nur elf Prozent der Unter-Dreijährigen werden in Österreich in öffentlichen Einrichtungen betreut - dies sei "unzulänglich". Laut einer Erhebung der Statistik Austria würde der Bedarf aber je nach Region bei 20 bis 40 Prozent liegen. Im Vergleich würde es etwa in Dänemark sogar Angebote für 64 Prozent der bereits Unter-Zweijährigen geben, in Schweden für 48 Prozent, in Finnland für 36 Prozent und in Frankreich für 29 Prozent.

Bei den Drei- bis Sechsjährigen wiederum ortete Fthenakis große regionale Unterschiede: So gebe es bei den Dreijährigen österreichweit Angebote für 65,5 Prozent der Kinder - in Burgenland liege dieser Anteil bei 97 Prozent, in Tirol bei unter 50 Prozent. Bei den Sechsjährigen würden österreichweit für 96 Prozent Plätze zur Verfügung stehen, in Kärnten beispielsweise nur für 77 Prozent.

Auch die Situation der Kindergartenpädagogen sollte nach Ansicht der OECD verbessert werden. Diese würden rund 20 Prozent weniger als Lehrer verdienen und wesentlich schlechtere Arbeitsbedingungen haben, meinte Fthenakis. Überfällig sei außerdem eine Anhebung der Ausbildung auf universitäres Niveau: Derzeit sei Österreich das einzige Land in der EU, das Kindergarten-Fachkräfte nur auf Sekundarschulniveau ausbildet (die Bundesanstalten für Kindergartenpädagogik sind mit den berufsbildenden höhere Schulen vergleichbar, Anm.).

Außerdem vermisst Fthenakis einen bundesweit geltenden Bildungsplan sowie auf universitärer Ebene Lehrstühle für Frühpädagogik. Das vorschulische System in Österreich sei auch unterfinanziert: Mit Ausgaben von 0,43 Prozent des BIP befinde man sich im unteren Mittelfeld, während die skandinavischen Länder "top" seien. (APA)