Wien - Die ehemalige Tennis-Spielerin Barbara Schwartz wird ab sofort das österreichische Fed-Cup-Team als "Assistant Coach" verstärken. Die 27-jährige Niederösterreicherin, die Anfang November ihre Karriere beendet hatte, absolviert derzeit eine Trainer-Ausbildung und wird laut Angaben des Tennis-Verbandes vom Freitag beim Heimspiel der Weltgruppe II gegen Australien am 21. und 22. April in Dornbirn Kapitän Alfred Tesar erstmals unterstützen.

Schwartz tritt damit die Nachfolge von Marion Marsuka an, die sich nach der Geburt ihres Sohnes derzeit in Karenz befindet. Linkshänderin Schwarz bestritt als Spielerin 16 Fed-Cup-Partien in acht Ländervergleichen für Österreich (9 Siege, 7 Niederlagen) und hatte dabei unter anderem im April 2002 mit Siegen über Monica Seles und Meghann Shaughnessy (9:7 im dritten Satz) den Hauptanteil am sensationellen 3:2-Triumph gegen die USA.

Im anschließenden Viertelfinale gegen Kroatien in Pörtschach legte sie mit Erfolgen über Iva Majoli und Jelena Kostanic (8:6 im dritten Satz) den Grundstein zum Sieg. Ihre beste Weltranglisten-Platzierung war Rang 40 im Jahr 1999, zwei WTA-Doppel-Turniersiege ergänzen die Erfolgsstatistik.

"Ich habe als Spielerin auf Grund von Verletzungen zweimal das Semifinale verpasst. Jetzt will ich als Assistant Coach an diese Erfolge anknüpfen. Mit Sybille Bammer und Yvonne Meusburger sowie den nachrückenden Talenten Tamira Paszek, Niki Hofmanova und Melanie Klaffner verfügen wir über ein starkes Team, das uns in Zukunft noch viel Freude bereiten wird", so Schwartz, die im vergangenen Juli beim 0:5 in Japan zum letzten Mal im Fed Cup zum Racket griff.(APA)