Heilbarer Krebs
Gebärmutterhalskrebs wird durch bestimmte Typen des Humanen Papillomavirus (HPV) ausgelöst, die bei sexuellem Kontakt übertragen werden können, und ist die weltweit zweithäufigste Krebsart bei Frauen. Jährlich sterben allein in Europa 30.000 Personen daran. Österreich gehört bei Krankheitshäufigkeit und Sterblichkeit zu den Ländern mit den höchsten Raten. Bei einer frühzeitigen Diagnose ist Gebärmutterhalskrebs aber zu nahezu 100 Prozent heilbar.
Zulassung
Die Entwickler der neuen Methode verfügen bereits über die europäische Zulassung. Die Markteinführung laufe, berichtete Konrad. Bis Ende März werde das erste Labor in Linz mit den notwendigen Geräten ausgestattet, um die Testmethode einsetzen zu können. Noch heuer sollen ganz Österreich und ausgewählte europäische Länder folgen, auch die Zulassung in den USA werde noch für 2007 angestrebt.
DNA-Chip
Kernstück des neuen Tests ist ein DNA-Chip, der bei Lambda entwickelt wurde. Dieser kann im Gegensatz zur bisherigen Methode, wo nach bereits angegriffenen Zellen gesucht wird, erkennen, ob sich gefährliche HPV-Typen im Körper befinden. Daraus ergebe sich die hohe Trefferquote, so Winner. Falle der Test negativ aus, könne man mit 98-prozentiger Sicherheit davon ausgehen, in den nächsten fünf Jahren nicht zu erkranken. Das erhöhe auch die Untersuchungsintervalle, die beim bisherigen Test bei ein bis zwei Jahren gelegen seien.
Entwicklung
Vier Jahre und an die 700.000 Euro habe man in die Entwicklung gesteckt, so Konrad. Der Test kostet an die 70 Euro, Winner zeigte sich aber zuversichtlich, dass über kurz oder lang die Krankenkassen die Kosten übernehmen würden. Im ersten Jahr peilt Konrad 400.000 bis 500.000 verkaufte Tests an, danach werde es "einen sprunghaften Anstieg" beim Absatz geben, ist er überzeugt.