Karlstad/Schweden - Nach der ersten Etappe der 56. Rallye Schweden führt der finnische Vorjahressieger Marcus Grönholm (39) im Ford Focus 11,1 Sekunden vor dem dreimaligen Weltmeister Sebastien Loeb im Citroen C4. Der Österreicher Manfred Stohl im Vorjahres-Xsara von Loeb lag nach 8 von 20 Sonderprüfungen mit 1:05 Min. Rückstand und unmittelbar hinter seinem OMV-Kronos-Teamkollegen Daniel Carlsson aus Schweden auf Platz acht.

Stohl absolvierte am Freitag im verschneiten Schweden eine weitgehend fehlerfreie Rallye und hoffte auf eine Steigerung am Samstag. "Das ist mit 142 Sonderprüfungs-Kilometern eine sehr lange Etappe. Da mischt sich das Gesamtergebnis sicher durcheinander", sagte der 34-jährige Wiener.

Pech hatte Stohls Landsmann Andreas Aigner. Auf Platz fünf der P-WRC liegend flog der junge Steirer in der SP fünf mit seinem seriennahen Mitsubishi spektakulär von der Strecke, er und sein deutscher Beifahrer Klaus Wicha blieben aber glücklicher Weise unverletzt.

"Es ging alles so schnell, plötzlich war das Auto nicht mehr kontrollierbar", sagte Aigner. Einige Stunden nach dem Unfall kam Aigner in die Service-Zone zurück. Nach einem Check stand fest: Die Mechaniker mussten eine Nachtschicht einlegen, doch das weitere Antreten des Steirers war gesichert. Aigner/Wicha erhielten allerdings 18 Strafminuten. (APA)

Ergebnisse der Schweden Rallye im Raum Karlstad vom Freitag - Zwischenstand nach der 1. Etappe (8 von 20 Sonderprüfungen):

1. Marcus Grönholm/Timo Rautiainen (FIN) Ford Focus WRC 1:05:21,3 - 2. Sebastien Loeb/Daniel Elena (FRA/MON) Citroen C4 WRC 11,1 Sekunden zurück - 3. Petter Solberg/Philip Mills (NOR/GBR) Subaru Impreza WRC 22,6 - 4. Henning Solberg/Cato Menkerud (NOR) Ford Focus WRC 27,9 - 5. Mikko Hirvonen/Jarmo Lehtinen (FIN) Ford Focus WRC 31,0 - 6. Toni Gardemeister/Jakke Honkanen (FIN) Mitsubishi Lancer WRC 34,9 - 7. Daniel Carlsson/Dennis Giraudet (SWE/FRA) Citroen Xsara WRC 44,1 - 8. Manfred Stohl/Ilka Minor (AUT) Citroen Xsara WRC 1:05,0 - 9. Chris Atkinson/Glenn MacNeall (AUS) Subaru Impreza WRC 1:08,8 - 10. Jari-Matti Latvala/Miikka Anttila (FIN) Ford Focus WRC 1:40,6.