Wien - Die Verletzungsserie in den Reihen der Buffalo Sabres, Klub des steirischen NHL-Legionärs Thomas Vanek, nimmt kein Ende. Nach den Offensivkräften Maxim Afinogenow, Jiri Novotny und Paul Gaustad sowie Verteidiger Jaroslav Spacek fällt nun auch Stürmer Ales Kotalik zwischen vier und sechs Wochen aus.

Der 28-jährige Tscheche, der in der laufenden Saison bisher 14 Tore und 22 Assists verbuchte, zog sich am Samstag bei der 3:4-Niederlage gegen die Boston Bruins nach Penalty-Schießen (Vanek hatte seinen Penalty vergeben) eine Verletzung im rechten Knie zu.

Die Nashville Predators haben am Montag nach Punkten (83) mit NHL-Leader Buffalo gleich gezogen und führen die stärkste Eishockey-Liga der Welt nach einem 4:1 über die Phoenix Coyotes gemeinsam mit den Sabres an. Ein Ende fand hingegen die Erfolgsserie der Pittsburgh Penguins, die in 16 Spielen en suite immer gepunktet hatten, in New York gegen die Islanders allerdings mit 5:6 den Kürzeren zogen. (APA)