ScienceCenter sind Museen, in denen Wissenschaft und Technik durch Spielen und Experimentieren selbstständig zu erleben und zu begreifen sind. Sie laden zum selbstbestimmten Lernen über wissenschaftliche Phänomene und Zusammenhänge ein. Dadurch wird nicht nur Interesse geweckt, sondern auch deutlich gemacht, wie wichtig Wissenschaften für das Leben eines jeden von uns und für die Gesellschaft als Ganzes sind.
Margit Fischer, Ehefrau von Bundespräsident Heinz Fischer, ist von diesem Konzept seit Jahren begeistert. Im August 2005 war es dann so weit, das ScienceCenter-Netzwerk wurde unter dem Vorsitz der Initiatorin Fischer auch in Österreich ins Leben gerufen. Die Idee dahinter ist, bereits bestehende Einrichtungen, die ohnehin dem pädagogisch didaktischen Prinzip der ScienceCenter folgen, zu vernetzen.
Die Vorteile eines Netzwerks gegenüber einzelnen ScienceCentern sind die räumliche Streuung und die Möglichkeit, immer wieder neue Aspekte und Angebote aufzunehmen - Kontinuität und Flexibilität stehen im Gleichgewicht. Rund 50 namhafte Institutionen, angefangen vom Technischen Museum in Wien, dem Haus der Natur in Salzburg, der Fachhochschule Joanneum in Graz, dem Ars Electronica Center in Linz, der Inatura in Dornbirn, dem Botanischen Garten in Innsbruck bis hin zur Akademie der Wissenschaften und viele andere, bilden die Knotenpunkte dieses zukunftsweisenden Netzwerkes. Das Nationalparkzentrum Mittersill gehört nun auch dazu.
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