In seinen Aufgabenbereich fällt die Überwachung der bevorstehenden Präsidentschafts- und Parlamentswahlen. Die Ernennung Debrés, dessen Vater die Verfassung von 1958 im Auftrag von General Charles de Gaulle entworfen hatte, gilt als Belohnung für langjährige Treue gegenüber dem scheidenden Staatspräsidenten Jacques Chirac.
Debré löst den Altgaullisten Pierre Mazeaud ab und ist der neunte Amtsinhaber. Der Verfassungsrat besteht aus neun Mitgliedern und wird alle drei Jahre zu einem Drittel erneuert. Je drei Mitglieder werden vom Staatspräsidenten, drei vom Senatspräsidenten und drei vom Präsidenten der Nationalversammlung ernannt. Die französische Linke, die den Verfassungsrat als Institution ursprünglich vehement abgelehnt hatte, stellte bisher drei Präsidenten: Daniel Mayer, Robert Badinter und Roland Dumas.
Umfangreiche Vollmachten