Wie ein Onlinefilm
Dabei wäre es angesichts der ständig schneller werdenden Internetzugänge für die Hersteller ein leichtes, ihre Spiele auch Online anzubieten. Ein Spiel herunterzuladen würde nicht länger dauern als einen Spielfilm. Stattdessen finden Konsumenten bei den Download-Portalen nur ältere Klassiker und Mini-Spielchen. Und obwohl Online-Distribution billiger ist, steht die größte Spieleauswahl immer noch im Laden zur Verfügung. Nur für Wii sind derzeit mehr Titel online als offline verfügbar.
Klassiker zu recyceln
Der Grund: Nintendo tut sich leichter, erfolgreiche Klassiker zu recyceln und für wenige Euros anzubieten. Die Nintendo-Entwickler übernehmen Hits wie Super Mario, Mario Kart 64 oder Soldier Blade in der Original-Auflösung, im Original-Sound und ohne moderne Features. Die Anpassung an Wii ist minimal, so dass Nintendo derzeit rund fünf Klassiker pro Woche online stellt. Die Nachfrage besteht: Im ersten Monat des Jahres verzeichnete das Wii-Portal Virtual Console 1,5 Mio. Downloads. Nintendo überlegt, in Japan erfolgreiche Spiele, die hierzulande gänzlich unbekannt sind, auch in den USA und Europa online zu stellen.
Neue Spiele
Microsoft schafft hingegen nur ein Spiel pro Woche online zu stellen, denn die Xbox-Programmierer bauen um alte Spielideen komplett neue Spiele, mit hoch auflösenden Grafiken, Sound und Multiplayer-Eigenschaften. Etwa die Hälfte der downloadbaren Xbox-Titel besteht aus runderneuerten Klassikern, der Rest sind neue Minispiele für den schnellen Spielspaß und nicht annähernd mit "richtigen" Spielen aus dem Laden vergleichbar.
Experimentelle Spielkonzepte
Sonys Richtung ist hingegen noch nicht klar erkennbar. Die rund zehn Titel im Portal enthalten neben einigen Klassikern auch experimentelle Spielkonzepte oder kostenlos spielbare Versionen nicht realisierter Spiele wie Gran Turismo HD Concept.
Dass die Konsolenhersteller ihre Online-Aktivitäten nur halbherzig betreiben zeigt sich auch hardwareseitig. Am schlechtesten dafür vorbereitet ist Wii mit seinem nur 512 MB großen, nicht erweiterbaren Flash-Speicher, auf dem die heruntergeladenen Spiele gespeichert werden.
Noch keine Alternative