Osaka - 400-Meter-Olympiasieger Jeremy Wariner hat im Grand-Prix-Meeting der Leichtathleten in Osaka für die beste Leistung gesorgt. Der 23-jährige US-Amerikaner feierte am Samstag in der Jahresweltbestzeit von 44,02 Sekunden einen überlegenen Sieg über die Stadionrunde. Im Nagai-Stadion, wo vom 25. August bis zum 2. September die 11. Freiluft-Weltmeisterschaften stattfinden, will Wariner sein WM-Gold von 2005 erfolgreich verteidigen.

"Ich hoffe, ich komme im August wieder und hole mir den Weltrekord", sagte Wariner, dessen Bestleistung bei 43,62 Sekunden steht. Den Weltrekord hält seit 1999 sein Landsmann und heutiger Manager Michael Johnson mit 43,18. Wariner will diese fantastische Bestmarke noch in diesem Jahr angreifen und als erster "Viertelmeiler" der Welt unter 43 Sekunden bleiben.

112 Tage vor WM-Beginn krönten neben Wariners Gala drei weitere Weltjahresbestleistungen der Hürdensprinter die Generalprobe im Nagai-Stadion der japanischen Millionen-Metropole: Olympiasieger Liu Xiang aus China bewältigte die 110 Meter Hürden in 13,14 Sekunden, die Australierin Sally McLellan lief über 100 Meter Hürden 12,71 Sekunden und Weltmeister Bershawn Jackson aus den USA war über 400 Meter Hürden in 48,13 der Schnellste. Ansonsten mussten die 26.000 Zuschauer bei der sechsstündigen Veranstaltung viel Geduld aufbringen; sie sahen oft nur internationales Mittelmaß.

Liu feierte seinen vierten Osaka-Sieg in Serie. "Mit den 13,14 bei meinem ersten Freiluft-Rennen in diesem Jahr bin ich sehr zufrieden", meinte der 23-Jährige. Im Nagai-Stadion will sich Liu Ende August im dritten Anlauf sein erstes WM-Gold abholen. Der Chinese hält mit 12,88 Sekunden auch den Weltrekord. (APA/dpa)