Treffpunkt Venus: "Messenger" und "Venus Express" kooperieren
Zwei Sonden begegnen einander über unserem Nachbarplaneten - Generalprobe für Annäherung an den Merkur im Jänner 2008
Redaktion
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Köln - Die NASA-Sonde "Messenger" sollte am Dienstag auf
ihrem Weg zum Merkur in nur 347 Kilometern Abstand an unserem
Nachbarplaneten Venus vorüber fliegen. Dabei sollte die US-Sonde die
europäische Sonde "Venus Express" bei ihren Beobachtungen
unterstützen und so einen doppelten Blick auf die Venus ermöglichen,
teilte das Deutsche Zentrum für Luft- und Raumfahrt (DLR) am Dienstag
in Köln mit.
Ziel des Manövers ist es, "Messenger" durch den Vorüberflug
abzubremsen, damit die Sonde später in einen Merkur-Orbit
einschwenken kann. "Venus Express" umkreist den als Abendstern
sichtbaren Planeten seit April 2006.
Zielplanet Merkur
Das Manöver der "Messenger" dient auch als Generalprobe für die
Annäherung an den Merkur, das eigentliche Ziel der Sonde. Dort soll
sie im Jänner 2008 ankommen. Im Oktober kommenden Jahres und im
September 2009 soll "Messenger" zwei weitere Male nahe am Merkur
vorbeifliegen, ehe die Sonde des NASA-Discovery-Programms im März
2011 in eine Umlaufbahn um den kleinsten Planeten des Sonnensystems
einschwenken wird. (APA/dpa)
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