Danny DeVito, begnadeter Komiker, hat Roald Dahls Romanvorlage genial verfilmt: Die Geschichte vom kleinen Mädchen Matilda (Mara Wilson), das sich selbst das Lesen beibringt und schließlich mithilfe übernatürlicher Kräfte sowohl seine boshaften Eltern (DeVito und Rhea Perlman) als auch die drakonische Schuldirektorin überlistet, erzählt er mit viel Liebe zum Detail und noch mehr zu seiner kleinen Heldin.