Verursacht wird Alzheimer durch das so genannte beta-Amyloid, einem fehlgestalteten Abbauprodukt eines körpereigenen, auf der Oberfläche von Gehirnzellen vorkommenden Eiweißstoffes. Damit das Immunsystem nur auf das Bruchstück und nicht auf den ganzen Eiweißstoff scharf gemacht wird, setzen die Wiener Forscher auf künstlich hergestellte Antigene mit speziellen Eigenschaften von Beta-Amyloid. Diese führen zur Bildung von Antikörpern, welche spezifisch Beta-Amyloid angreifen und ausschalten.
Tests
Die Versuche an transgenen "Alzheimer-Mäusen" verliefen den Angaben zufolge erfolgreich. Geimpfte Tiere hätten eine signifikante Immunantwort gegen Beta-Amyloid gezeigt. Auch bei Erinnerungstests schnitten die geimpften Tiere besser ab als nicht geimpfte Alzheimer-Mäuse.